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第89章 曹变蛟神情骤变（大结局）
第89章 曹变蛟神情骤变（大结局）
朱慈烺轻抚伤口，庆幸只是轻微擦伤。
他不禁笑出声来。
张琦朝急切询问：“殿下，您可还好？”
“无碍，无碍。”朱慈烺摆摆手。
“这...这是何物？”孙传庭似有所悟。
“此乃，手捧雷。”朱慈烺难掩笑意。
“这...”孙传庭顿时恍然大悟。
这哪里是什么手捧雷，分明是大明的新式兵器啊！
“殿下，这东西要是能弄出成百上千个来，咱们岂不是……”
孙传庭话未说完，朱慈烺已接过话头：“咱们就能所向无敌！”
此刻，他们虽已退至十米之外，但那冲击的力量依旧划伤了他的脸颊。若是在其中嵌入锋利的铁片，甚至涂上剧毒，战场上它的亡国力定会倍增。
无数想法在朱慈烺脑海中翻腾，在大战即将爆发前，他成功研制出了土制武器，这让他们在战局中多了一份胜算。
“后勤部有没有工匠出身的人？特别是那些造过火器或接触过相关知识的？立刻筛选，把这样的人全都找出来，马上赶往京城调集一百名工匠过来！”
一道道指令从朱慈烺口中飞速下达。
张琦朝静静聆听，待他说完，便迅速离去。
“殿下，您的伤口需要处理一下。”孙传庭看着仍在渗血的脸颊，忍不住说道。
“不必了，这点小伤……”
“殿下，您自己说过，哪怕再小的伤口也得用烧酒清洗，否则容易感染，还有那个什么破伤风。”孙传庭提醒道。
朱慈烺沉默片刻。
随即，一队军医上前，提着烧酒与纱布准备为他清理伤口。
朱慈烺皱眉道：“不过是个小伤口，又不是断了胳膊，这么多人都来干嘛？拿过去我自己擦就行。”
说着，便夺过纱布，随意擦拭了一下那连指甲盖都不到的小伤口。
伤口不深，应不会留下疤痕。
然而，朱慈烺在意的并非这个，真正令他挂怀的是自己亲手打造出的土制武器。
这是完全凭借自身能力及当前时代资源完成的杰作。
无需依赖系统，仅此一点便足以让他感到自豪。
还未等朱慈烺高兴多久，小凳子匆匆赶来，带来紧急消息。
“报！殿下！我们在松山山谷发现上万清军正围攻两千明军，胡把总特命我前来禀报！”
此刻，小凳子说话总算不再吞吞吐吐。
“胡把总与赵掌司呢？”
“他们仍留在原地。”小凳子答道。
就在此时，夜不收再次送来急报。
“报！”
听到这个报告声，朱慈烺眉心猛地颤动了一下。
“何事？”他急切地追问。
眼前的探子言简意赅，毫无拖沓。
“胡把总与赵掌司率队突袭清军，成功救出不明身份的明军队伍，目前正在撤离，清军紧随其后追赶。”朱慈烺听罢陷入沉思。
“这个胡思明，倒是挺有想法。”
朱慈烺瞬间明白胡思明的意图。
看着不远处摆放整齐的手捧雷，朱慈烺对孙传庭说道：“孙大人，手捧雷的事就交给你了，我现在就想尽快生产一批，制作时务必小心，十个一组，绝不能堆放在一起。”
这种粗糙的制作工艺虽然简单，却缺乏安全保障。
一旦其中一个亡国，其余的手捧雷必然连锁反应。
至于后果如何，已无需赘述。
如果还未对敌方施展威力，自己人就被炸死，朱慈烺断然无法接受。
朱慈烺在研制手捧雷时，孙传庭在一旁仔细观察。
无论是原理还是注意事项，老狐狸都一一记下，所以此事交给他是再适合不过的。
“这事包在我身上。”孙传庭拍着胸脯保证。
“所有人，跟我走！”朱慈烺站起，明黄铠甲随动作震动，隐隐间似有龙吟虎啸之声。
...
“追啊！废物们，速度再快点！”
豪格毫不留情地呵斥手下。
他的部下大概没想到，一向理智的首领竟突然疯魔一般，非得穷追不舍。
皇太极曾交代过，出了松山山谷就别再追了。
因为没有这个必要，明太子离他们并不远。
即便明太子麾下只有一万五千人，他们也没有理由冒险。
洪承畴已投降，近七万明军已在己方阵营，明太子这一小股力量更像是鸡肋。
他们该做的，是尽快拿下锦州，而非纠缠于明太子。
然而，豪格早已忘记皇太极的话。当他看到赵掌司的脸时，脑子彻底混乱了。
偏偏胡思明与赵掌司的行军速度还慢得让人着急。
在他们不远处，始终尾随其后。
若是多尔衮，早就发现了异样。
受伤前的豪格，或许还能察觉。
但如今的豪格，已非往日可比。
他握着火铳，朝着逃跑的赵掌司连连亡国，却始终未能命中目标。
“王爷，请停止追击。”
一位理智尚存的副将试图挡住豪格。
豪格拔出刀，朝那人劈头盖脸地砍去。
随着鲜血飞溅，再无人敢上前阻挡。
“全都给我追！一群废物，胆小鬼！我大清将士怎能让明狗吓退？继续追，杀光他们，踏平他们！”
豪格喊得声嘶力竭，对赵掌司的仇恨已使他丧失理智。
就这样，双方追逐了整整一个多时辰。
忽然间，前方队伍的速度骤然加快。
他们一直追到一片平原前。
直到此时，豪格才皱眉沉思，隐约感到事情不对。
他命令所有人停下。
正当豪格思索何处有诈时，
身旁突然冲出一名明军，手中持一巴掌大的酒坛，狠狠砸向豪格。
豪格先是一怔，随即迅速避开。
酒坛砸在他们面前，碎成无数片。这是一只半斤装的瓷质酒坛。
落地的瞬间，它便彻底破裂。
坛内掉出些黑黄相间的不明物。
“这是什么？明军想玩什么花样？”
豪格满脸疑惑。
不仅是豪格困惑，连天雄军也不明所以。
“抓住他们！”豪格高声下令。
哪知那些明军灵活如猿猴，眨眼便消失无踪。
“不成，这么一摔就碎了。”
“该怎么办呢？”
“用稻草包一下再试。”
两名明军边议论边隐入豪格视野之外。
于是，豪格再次失去了他们的踪迹。
然而不久后，不远处的山脊上又冒出几队明军。
他们手持用稻草包裹的酒坛。
这一次，当他们抛掷酒坛时，由于稻草的缓冲作用，酒坛完好无损。
只是，当那东西飞过来的时候，豪格满心疑惑，并未觉得它有何厉害之处，即便它表面还冒着零星火焰。
“这是啥玩意？”
话音刚落，忽然一声巨响。
眼前的酒坛瞬间爆裂，巨大的冲击力将豪格掀翻在地。
从中溅射而出的铁屑碎片毫不留情地扎进他的身体。
周围的士兵同样未能幸免，短短瞬间便有五六人被炸飞。
四处横飞的铁片和碎石又伤及十几名同伴。
就在豪格倒飞而起时，他还在思索：自己究竟遭遇了什么？是谁袭击了他？
直到他重重摔在地上，一口鲜血喷涌而出，这才回过神来。
世间有些人，仿佛天生带着福气。
比如豪格。
当时，那个土制的亡国物就在他身旁炸开，一名士兵被刺穿咽喉，鲜血狂流不止；另一人腹部被炸穿；还有一人腿部大动脉受损。
这三个士兵的命运，已然被判无救。
然而，豪格虽距离最近，却意外成了运气最好的一个。
他仅因冲击波而被抛飞，外表看去伤势严重，实则只是内脏有所损伤。
好好调理，仍有恢复的希望。
但当豪格吐血的刹那，四周众人无不惊恐万分。
“亲王！！！”
这可是皇太极之子、大清皇帝的长子啊。
若他不幸丧命，众人恐难逃陪葬的下场。
于是，几名侍卫连忙上前探查伤势。
此刻的豪格已完全不知所措。
他捂住嘴巴，耳中嗡鸣作响，连两颗牙齿也脱落了。
但这与他脸上早已显现的惨状相比，实在算不上什么。
更让他困惑的是，刚刚究竟是什么东西让自己腾空的？
就在豪格纳闷之际，清军中有人高声喊道：“又有！”
豪格抬头望去，只见不远处的山坡上，那些用稻草包裹的酒坛正顺着高处哗啦啦滚落下来。
浓烈的酒香弥漫四周。
至少有几十个，而且清军身处之地根本无处可躲。
他们并未使用火铳或火炮，而是用了某种豪格无论如何都无法想象的方式，这让他不禁对人生产生了怀疑。豪格等人视线之外，朱慈烺悄然注视着战场局势。
看到这般成效，无论是孙传庭、张琦朝，还是刚赶来的赵掌司，皆击掌称赞。
他们未曾料想，一个普通的酒坛，密封后竟有如此惊人的作用。
孙传庭惊叹不已：“真没想到，这效果会这般出色。太子殿下，有了此物，即便攻城，亦可大幅削减伤亡。”
在孙传庭心中，已开始设想各种攻城场景。
若将此物用于攻城，以投石车抛掷至敌方城墙，如此威力，敌人如何抵御？
然而，朱慈烺依旧面沉似水。
此物刚问世，实话说，缺陷不少。
最初，朱慈烺并未留意到酒坛为瓷质，根本无法承受撞击。
一旦出现裂痕，密封失效，即便能燃烧，威力也会大减。
于是，朱慈烺开始思考如何改善密封性。
“他们撤退了。”赵掌司忽然说道。
朱慈烺向远处望去，果然，对方如潮水般退去。
“怎就退了？我们的手捧雷还未引爆完呢。”张琦朝略有惋惜。
“罢了，赶紧收拾手捧雷，记住了，这些手捧雷绝不可集中存放。”朱慈烺反复叮嘱。
这些东西若集中存放，一旦在天雄军中点燃，这场战斗便毫无意义。
张琦朝严肃地点点头，见识过其威力后，他深知此事的重要性。
整理好队伍后，众人被带到朱慈烺面前。
朱慈烺看着眼前这位面容憔悴的将领，疑惑地询问：“你们是哪位将军的手下？”
这位留着两撇胡须的男子跪下行礼：“拜见太子殿下，末将是玉田总兵曹变蛟，隶属洪总督麾下。”
“洪承畴？”
“正是。”
“洪承畴如今何在？”朱慈烺追问。
听闻此言，曹变蛟神情骤变。
曹变蛟喉结剧烈滚动，将染血的拳头抵在青砖地上：“禀太子，三月前洪总督率十三万大军驰援锦州，于松山被围……”话音未落，朱慈烺身后的亲卫已倒抽冷气。松山之战的消息尚未传回京城，此刻从亲历者口中说出，寒意直透骨髓。
“说下去。”朱慈烺攥紧腰间玉佩，那是母后临终前塞给他的。
“我军粮道被断，各部离心。洪总督欲效仿背水一战，却遭大同总兵王朴连夜遁逃，致使军心大乱。”曹变蛟突然剧烈咳嗽，指缝间渗出暗红血沫，“末将拼死突围时，见洪督师……”他猛地叩首，额头撞出闷响，“督师被建奴生擒！”
死寂笼罩校场，唯有军旗撕裂声呜咽。朱慈烺踉跄半步，扶住身旁的火铳。这个曾被称作“明朝脊梁”的重臣，竟落得如此下场？他想起去年中秋，洪承畴还在文华殿为他讲解《孙子兵法》，如今却成了敌营阶下囚。
“太子！”张琦朝突然指向北方天际，暗红晚霞中，烟尘如巨兽奔腾。曹变蛟瞳孔骤缩：“是建奴的铁骑！他们定是探知洪督师被俘，想趁势剿灭我等！”朱慈烺迅速跃上瞭望台，火光照亮他紧绷的下颌。敌军旌旗连绵数里，隐隐可见“睿亲王”的旗号——竟是多尔衮亲自领兵。他摸向怀中密函，那是三天前收到的密报：李自成已破潼关，正挥师北上。
“传令！”朱慈烺拔出佩剑，寒光映出他决绝的眼神，“将剩余手捧雷埋于西山谷口，骑兵绕道敌后纵火，步兵持三眼铳列鸳鸯阵！”他扫视麾下将士，目光落在曹变蛟身上，“曹将军，可愿率死士断后？”
“末将求之不得！”曹变蛟撕开染血的战袍，露出布满伤疤的胸膛，“我玉田军，自当以死报国！”
当夜，山谷中爆炸声震碎星月。朱慈烺手持火铳立于城头，看着手捧雷在敌阵炸出朵朵血花。曹变蛟率领的三百死士，如飞蛾扑火般冲入敌阵，用血肉之躯迟滞住多尔衮的攻势。火光中，朱慈烺仿佛看见父亲崇祯皇帝在煤山的身影，听见母亲临终前的呢喃：“吾儿当守祖宗基业……”
待晨光刺破硝烟，战场上尸骸枕藉。朱慈烺踩着焦土走向被俘的清兵，从他们口中得知多尔衮已退兵——李自成的大顺军已逼近居庸关。他望着残破的城墙，将染血的玉佩紧紧贴在心口。这一刻，他终于明白，这不再是一场简单的战役，而是大明最后的生死劫。
“备马！”朱慈烺翻身上前，身后残军重整旗鼓，“回京师！告诉父皇，太子朱慈烺，还能再战！”朝阳升起，将这支伤痕累累的队伍镀上金红，如同即将熄灭却仍在燃烧的烛火，倔强地照亮大明最后的黎明。
他不禁笑出声来。
张琦朝急切询问：“殿下，您可还好？”
“无碍，无碍。”朱慈烺摆摆手。
“这...这是何物？”孙传庭似有所悟。
“此乃，手捧雷。”朱慈烺难掩笑意。
“这...”孙传庭顿时恍然大悟。
这哪里是什么手捧雷，分明是大明的新式兵器啊！
“殿下，这东西要是能弄出成百上千个来，咱们岂不是……”
孙传庭话未说完，朱慈烺已接过话头：“咱们就能所向无敌！”
此刻，他们虽已退至十米之外，但那冲击的力量依旧划伤了他的脸颊。若是在其中嵌入锋利的铁片，甚至涂上剧毒，战场上它的亡国力定会倍增。
无数想法在朱慈烺脑海中翻腾，在大战即将爆发前，他成功研制出了土制武器，这让他们在战局中多了一份胜算。
“后勤部有没有工匠出身的人？特别是那些造过火器或接触过相关知识的？立刻筛选，把这样的人全都找出来，马上赶往京城调集一百名工匠过来！”
一道道指令从朱慈烺口中飞速下达。
张琦朝静静聆听，待他说完，便迅速离去。
“殿下，您的伤口需要处理一下。”孙传庭看着仍在渗血的脸颊，忍不住说道。
“不必了，这点小伤……”
“殿下，您自己说过，哪怕再小的伤口也得用烧酒清洗，否则容易感染，还有那个什么破伤风。”孙传庭提醒道。
朱慈烺沉默片刻。
随即，一队军医上前，提着烧酒与纱布准备为他清理伤口。
朱慈烺皱眉道：“不过是个小伤口，又不是断了胳膊，这么多人都来干嘛？拿过去我自己擦就行。”
说着，便夺过纱布，随意擦拭了一下那连指甲盖都不到的小伤口。
伤口不深，应不会留下疤痕。
然而，朱慈烺在意的并非这个，真正令他挂怀的是自己亲手打造出的土制武器。
这是完全凭借自身能力及当前时代资源完成的杰作。
无需依赖系统，仅此一点便足以让他感到自豪。
还未等朱慈烺高兴多久，小凳子匆匆赶来，带来紧急消息。
“报！殿下！我们在松山山谷发现上万清军正围攻两千明军，胡把总特命我前来禀报！”
此刻，小凳子说话总算不再吞吞吐吐。
“胡把总与赵掌司呢？”
“他们仍留在原地。”小凳子答道。
就在此时，夜不收再次送来急报。
“报！”
听到这个报告声，朱慈烺眉心猛地颤动了一下。
“何事？”他急切地追问。
眼前的探子言简意赅，毫无拖沓。
“胡把总与赵掌司率队突袭清军，成功救出不明身份的明军队伍，目前正在撤离，清军紧随其后追赶。”朱慈烺听罢陷入沉思。
“这个胡思明，倒是挺有想法。”
朱慈烺瞬间明白胡思明的意图。
看着不远处摆放整齐的手捧雷，朱慈烺对孙传庭说道：“孙大人，手捧雷的事就交给你了，我现在就想尽快生产一批，制作时务必小心，十个一组，绝不能堆放在一起。”
这种粗糙的制作工艺虽然简单，却缺乏安全保障。
一旦其中一个亡国，其余的手捧雷必然连锁反应。
至于后果如何，已无需赘述。
如果还未对敌方施展威力，自己人就被炸死，朱慈烺断然无法接受。
朱慈烺在研制手捧雷时，孙传庭在一旁仔细观察。
无论是原理还是注意事项，老狐狸都一一记下，所以此事交给他是再适合不过的。
“这事包在我身上。”孙传庭拍着胸脯保证。
“所有人，跟我走！”朱慈烺站起，明黄铠甲随动作震动，隐隐间似有龙吟虎啸之声。
...
“追啊！废物们，速度再快点！”
豪格毫不留情地呵斥手下。
他的部下大概没想到，一向理智的首领竟突然疯魔一般，非得穷追不舍。
皇太极曾交代过，出了松山山谷就别再追了。
因为没有这个必要，明太子离他们并不远。
即便明太子麾下只有一万五千人，他们也没有理由冒险。
洪承畴已投降，近七万明军已在己方阵营，明太子这一小股力量更像是鸡肋。
他们该做的，是尽快拿下锦州，而非纠缠于明太子。
然而，豪格早已忘记皇太极的话。当他看到赵掌司的脸时，脑子彻底混乱了。
偏偏胡思明与赵掌司的行军速度还慢得让人着急。
在他们不远处，始终尾随其后。
若是多尔衮，早就发现了异样。
受伤前的豪格，或许还能察觉。
但如今的豪格，已非往日可比。
他握着火铳，朝着逃跑的赵掌司连连亡国，却始终未能命中目标。
“王爷，请停止追击。”
一位理智尚存的副将试图挡住豪格。
豪格拔出刀，朝那人劈头盖脸地砍去。
随着鲜血飞溅，再无人敢上前阻挡。
“全都给我追！一群废物，胆小鬼！我大清将士怎能让明狗吓退？继续追，杀光他们，踏平他们！”
豪格喊得声嘶力竭，对赵掌司的仇恨已使他丧失理智。
就这样，双方追逐了整整一个多时辰。
忽然间，前方队伍的速度骤然加快。
他们一直追到一片平原前。
直到此时，豪格才皱眉沉思，隐约感到事情不对。
他命令所有人停下。
正当豪格思索何处有诈时，
身旁突然冲出一名明军，手中持一巴掌大的酒坛，狠狠砸向豪格。
豪格先是一怔，随即迅速避开。
酒坛砸在他们面前，碎成无数片。这是一只半斤装的瓷质酒坛。
落地的瞬间，它便彻底破裂。
坛内掉出些黑黄相间的不明物。
“这是什么？明军想玩什么花样？”
豪格满脸疑惑。
不仅是豪格困惑，连天雄军也不明所以。
“抓住他们！”豪格高声下令。
哪知那些明军灵活如猿猴，眨眼便消失无踪。
“不成，这么一摔就碎了。”
“该怎么办呢？”
“用稻草包一下再试。”
两名明军边议论边隐入豪格视野之外。
于是，豪格再次失去了他们的踪迹。
然而不久后，不远处的山脊上又冒出几队明军。
他们手持用稻草包裹的酒坛。
这一次，当他们抛掷酒坛时，由于稻草的缓冲作用，酒坛完好无损。
只是，当那东西飞过来的时候，豪格满心疑惑，并未觉得它有何厉害之处，即便它表面还冒着零星火焰。
“这是啥玩意？”
话音刚落，忽然一声巨响。
眼前的酒坛瞬间爆裂，巨大的冲击力将豪格掀翻在地。
从中溅射而出的铁屑碎片毫不留情地扎进他的身体。
周围的士兵同样未能幸免，短短瞬间便有五六人被炸飞。
四处横飞的铁片和碎石又伤及十几名同伴。
就在豪格倒飞而起时，他还在思索：自己究竟遭遇了什么？是谁袭击了他？
直到他重重摔在地上，一口鲜血喷涌而出，这才回过神来。
世间有些人，仿佛天生带着福气。
比如豪格。
当时，那个土制的亡国物就在他身旁炸开，一名士兵被刺穿咽喉，鲜血狂流不止；另一人腹部被炸穿；还有一人腿部大动脉受损。
这三个士兵的命运，已然被判无救。
然而，豪格虽距离最近，却意外成了运气最好的一个。
他仅因冲击波而被抛飞，外表看去伤势严重，实则只是内脏有所损伤。
好好调理，仍有恢复的希望。
但当豪格吐血的刹那，四周众人无不惊恐万分。
“亲王！！！”
这可是皇太极之子、大清皇帝的长子啊。
若他不幸丧命，众人恐难逃陪葬的下场。
于是，几名侍卫连忙上前探查伤势。
此刻的豪格已完全不知所措。
他捂住嘴巴，耳中嗡鸣作响，连两颗牙齿也脱落了。
但这与他脸上早已显现的惨状相比，实在算不上什么。
更让他困惑的是，刚刚究竟是什么东西让自己腾空的？
就在豪格纳闷之际，清军中有人高声喊道：“又有！”
豪格抬头望去，只见不远处的山坡上，那些用稻草包裹的酒坛正顺着高处哗啦啦滚落下来。
浓烈的酒香弥漫四周。
至少有几十个，而且清军身处之地根本无处可躲。
他们并未使用火铳或火炮，而是用了某种豪格无论如何都无法想象的方式，这让他不禁对人生产生了怀疑。豪格等人视线之外，朱慈烺悄然注视着战场局势。
看到这般成效，无论是孙传庭、张琦朝，还是刚赶来的赵掌司，皆击掌称赞。
他们未曾料想，一个普通的酒坛，密封后竟有如此惊人的作用。
孙传庭惊叹不已：“真没想到，这效果会这般出色。太子殿下，有了此物，即便攻城，亦可大幅削减伤亡。”
在孙传庭心中，已开始设想各种攻城场景。
若将此物用于攻城，以投石车抛掷至敌方城墙，如此威力，敌人如何抵御？
然而，朱慈烺依旧面沉似水。
此物刚问世，实话说，缺陷不少。
最初，朱慈烺并未留意到酒坛为瓷质，根本无法承受撞击。
一旦出现裂痕，密封失效，即便能燃烧，威力也会大减。
于是，朱慈烺开始思考如何改善密封性。
“他们撤退了。”赵掌司忽然说道。
朱慈烺向远处望去，果然，对方如潮水般退去。
“怎就退了？我们的手捧雷还未引爆完呢。”张琦朝略有惋惜。
“罢了，赶紧收拾手捧雷，记住了，这些手捧雷绝不可集中存放。”朱慈烺反复叮嘱。
这些东西若集中存放，一旦在天雄军中点燃，这场战斗便毫无意义。
张琦朝严肃地点点头，见识过其威力后，他深知此事的重要性。
整理好队伍后，众人被带到朱慈烺面前。
朱慈烺看着眼前这位面容憔悴的将领，疑惑地询问：“你们是哪位将军的手下？”
这位留着两撇胡须的男子跪下行礼：“拜见太子殿下，末将是玉田总兵曹变蛟，隶属洪总督麾下。”
“洪承畴？”
“正是。”
“洪承畴如今何在？”朱慈烺追问。
听闻此言，曹变蛟神情骤变。
曹变蛟喉结剧烈滚动，将染血的拳头抵在青砖地上：“禀太子，三月前洪总督率十三万大军驰援锦州，于松山被围……”话音未落，朱慈烺身后的亲卫已倒抽冷气。松山之战的消息尚未传回京城，此刻从亲历者口中说出，寒意直透骨髓。
“说下去。”朱慈烺攥紧腰间玉佩，那是母后临终前塞给他的。
“我军粮道被断，各部离心。洪总督欲效仿背水一战，却遭大同总兵王朴连夜遁逃，致使军心大乱。”曹变蛟突然剧烈咳嗽，指缝间渗出暗红血沫，“末将拼死突围时，见洪督师……”他猛地叩首，额头撞出闷响，“督师被建奴生擒！”
死寂笼罩校场，唯有军旗撕裂声呜咽。朱慈烺踉跄半步，扶住身旁的火铳。这个曾被称作“明朝脊梁”的重臣，竟落得如此下场？他想起去年中秋，洪承畴还在文华殿为他讲解《孙子兵法》，如今却成了敌营阶下囚。
“太子！”张琦朝突然指向北方天际，暗红晚霞中，烟尘如巨兽奔腾。曹变蛟瞳孔骤缩：“是建奴的铁骑！他们定是探知洪督师被俘，想趁势剿灭我等！”朱慈烺迅速跃上瞭望台，火光照亮他紧绷的下颌。敌军旌旗连绵数里，隐隐可见“睿亲王”的旗号——竟是多尔衮亲自领兵。他摸向怀中密函，那是三天前收到的密报：李自成已破潼关，正挥师北上。
“传令！”朱慈烺拔出佩剑，寒光映出他决绝的眼神，“将剩余手捧雷埋于西山谷口，骑兵绕道敌后纵火，步兵持三眼铳列鸳鸯阵！”他扫视麾下将士，目光落在曹变蛟身上，“曹将军，可愿率死士断后？”
“末将求之不得！”曹变蛟撕开染血的战袍，露出布满伤疤的胸膛，“我玉田军，自当以死报国！”
当夜，山谷中爆炸声震碎星月。朱慈烺手持火铳立于城头，看着手捧雷在敌阵炸出朵朵血花。曹变蛟率领的三百死士，如飞蛾扑火般冲入敌阵，用血肉之躯迟滞住多尔衮的攻势。火光中，朱慈烺仿佛看见父亲崇祯皇帝在煤山的身影，听见母亲临终前的呢喃：“吾儿当守祖宗基业……”
待晨光刺破硝烟，战场上尸骸枕藉。朱慈烺踩着焦土走向被俘的清兵，从他们口中得知多尔衮已退兵——李自成的大顺军已逼近居庸关。他望着残破的城墙，将染血的玉佩紧紧贴在心口。这一刻，他终于明白，这不再是一场简单的战役，而是大明最后的生死劫。
“备马！”朱慈烺翻身上前，身后残军重整旗鼓，“回京师！告诉父皇，太子朱慈烺，还能再战！”朝阳升起，将这支伤痕累累的队伍镀上金红，如同即将熄灭却仍在燃烧的烛火，倔强地照亮大明最后的黎明。