第三十二回 勇士夜闯兵马司 丞相秘赠平北策
话说祖镇狄与李未雪于张弘范归西后一起逃往怀远坊，躲藏于荒宅内不出。张弘范家治丧期间，楼兰数度随父进张府，但都未见进去做“下人”的祖镇狄，她自然将张弘范之死与祖镇狄失踪联想到一起。但楼兰是一聪明女子，她知道若在这时让张珪发现其父亲死后有家丁出逃，张珪必生疑，故楼兰在张府里对祖镇狄的事只字不提。
折腾了十来天，张弘范终于入土，楼兰心里悬着的大石也落地。但她一想起祖镇狄这个人，根本无法抑制对他的思念，只是苦于不知他何去何从。
三月十五晚，大都月明如昼。那晚，楼兰独自在府内徘徊，不时叹息。其有一贴身丫鬟咏夏，觉小姐有些反常，便悄悄去书斋向伯颜禀报。伯颜膝下有子女多名，但他最疼爱的却是楼兰，一直视她为掌上明珠。伯颜闻宝贝女儿“不对劲”，甚是吃惊，遂决定去找她一问究竟。伯颜出了书斋，在花园里看到楼兰，但他并未去同楼兰说话，而是悄悄跟在她身后。只见楼兰踩着小碎步，走到了一棵垂杨柳下停了下来，再朝东方的天空仰望。那挂于东空的月轮，若飞镜般照彻人间。皎白的月光，令乌兰突然想起一首道不出名的古诗来，于是她情不自禁地吟诵起来：“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思……”
楼兰刚吟诵了四句，其身后就传来了父亲的声音：“灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期！”
楼兰猛地回头，见父亲已站在自己身后。于是埋怨道：“父亲，这么晚你偷偷跟于我身后，吓我一跳”
“误会了，为父并非想吓你。只是看见你一人在这里吟诗，好像有所思，所以过来看看。”
“哪有所思？方才我吟的诗，不是我五岁时你所教的？可惜时间长了，我已想不起这首诗叫什么名。”
“还记得为父教你的诗？这首诗名叫《望月怀远》，其意说白一点便是望着月亮，思念远方之人。但亲人都在你身边，你又在思念何人？”
“我……”
“哈哈。看来你已长大，有些事羞于启齿。若是谁家公子有幸被相中，你可得让为父长长眼。你要‘怀远’，为父就不打搅了。”
伯颜说说笑笑，又转身返回书斋。楼兰仍静立于月光之下，忽然觉得父亲的话能帮自己想起什么来。楼兰努力去回忆，终想起“怀远”这两个字来。“那次我骑马送他去的地方不是叫‘怀远坊’吗？难道他还在怀远坊？”为能解开心结，楼兰决定去怀远坊的那处荒宅中看看。
十六日早饭后，楼兰骑着父亲的汗血马出了家门，一路风驰电掣，不一阵便到了怀远坊。但因楼兰还是在很多天前来过一次，时至今日她已记不起那座荒宅的具体位置，故只能在纵横交错的街巷里摸索。直到晌午时，楼兰才在一条胡同里看见一处有些眼熟的破旧院落。于是她迅速下马，抱着试试看的想法，朝已被风雨剥蚀得很厉害的板门上敲了几下。未用等太久，竟有人从院内将板门打开，开门的人正是祖镇狄。但跟以往不一样的是，祖镇狄已经蓄起了髭须，这让其脸上增添几分雄浑之气。
祖镇狄见叩门者是楼兰，又惊又喜，赶忙连声说：“楼兰小姐请进。”
楼兰又见到让其朝思暮想但又不辞而别的人，内心真是又喜又气，但还是面带微笑走进了荒宅。祖镇狄随即将楼兰骑来的宝马牵入院内，再将门关上。
楼兰走在荒宅的院子内，眼睛被地上的丛丛杂草映得发绿，其心里也好奇起来：“这些天，不知他一个人是如何在这废宅中活的？”于是，她快步走向荒宅中仅存，但又歪倾的一座屋舍看看。
当楼兰踏入昏暗的屋舍内，却看见了始料未及的一幕。只见一个着黑布衣的妙龄女子正坐于一张方桌的东侧用饭，吃相优雅，这黑衣女子便是与祖镇狄一起从张府逃出的李未雪。桌西端还放着一副碗筷，一猜便知是祖镇狄所用的。原来二人正吃午饭，饭菜不过是糙米饭与蔬菜而已。
李未雪见有客到来，立即起身招呼。楼兰不言，但脸一下阴沉下来。待祖镇狄入房内，楼兰便冷冷地问道：“这位姑娘是何人？”
祖镇狄先朝李未雪瞟了一眼，尔后回答：“她是我表妹，名叫李未雪。”
楼兰一听，气得把脸转向一侧。“表妹？是你从张家救出来的？”
“正是。”祖镇狄答道。
不料楼兰却突然指祖镇狄鼻子骂道：“你可真是礼仪之邦的人！我念你思故人心切，助你进张弘范府内。可你却在救出这如花似玉的表妹后连招呼也不打便走了，让我杞人忧天般为你担忧。看来今天我来此坏了你二人团聚。”
楼兰这番尖酸刻薄的话语让李未雪难堪，于是她与楼兰顶起嘴来：“这位小姐，我二人虽流落异乡，却没你想得龌龊。”
楼兰也毫不示弱，回道：“你跟我来本事了。早知如此，我就不帮他进张府，让你在张家享一辈子福！”
祖镇狄见两个女子互不相让，急忙从中调停，连呼“误会”，她们才渐渐安静下来。楼兰为了冷静，主动到房外，祖镇狄也跟着出去。楼兰转过脸问祖镇狄：“方才我是不是有点过了？”
祖镇狄笑道：“不碍事。你也莫往心里去。”
楼兰又说：“你就跟我说实话吧，张弘范暴死，是否与你二人有关？”
祖镇狄先是沉默，过了片刻才轻声说：“屋里那位姑娘叫李未雪，她的外祖家被张弘范灭门。她做了自己该做的事，也了我一个心愿，我理应将她保护好。”楼兰道：“事情竟是这样。但你二人在这里不是长久之计。”
这时，祖镇狄仰脸望着天空，无奈地说：“我未打算长留此地。姑且留下，只因还有一件事未做。”
楼兰追问：“你还要做何事？”
祖镇狄将目光转移至楼兰的脸庞，道一句“我想去找我大宋国的文丞相。”
“不用找，我可告诉你他在何处。我曾听我父亲说过，‘文天祥被关押于兵马司的监牢里，至今宁死不降’。那兵马司，对擅闯者来说是名副其实的‘鬼门关’。现朝廷为看管好文天祥，又增派上千兵力驻兵马司内，就算老鼠闯入都不能活着出来。”
祖镇狄从楼兰口中听得文天祥的下落，顿时激动起来。“你是说文丞相在兵马司里，至今没有降元，对不对？”
“的确如此。但你可不能再不自量力了！”
祖镇狄怕楼兰碍了他的事，立即以微笑掩饰住内心激动，说道：“请放心，我不会乱来。”
楼兰见时间已不早，生怕父亲派人寻她，便向祖镇狄告辞。祖镇狄将楼兰送出门，并目送着她骑马离去。楼兰越去越远，但他还站在胡同里，心想：“若能救出文丞相，就有机会再造乾坤。”
当日晚，祖镇狄做了一个梦，梦见自己与文天祥、陆秀夫和张世杰等人一起乘战船出征。当船航行至远海，突然间天色骤变，狂风大作。紧接着，便有一个巨浪将战船掀翻，正当自己快要沉入海底时，身体却又被文天祥、陆秀夫和张世杰三人一起托起，没过多久自己的两脚踏上陆地，而文天祥、陆秀夫和张世杰三人则消失得无影无踪，眼前只是一轮初升的红日。
次日清晨，祖镇狄被门外传来的马鸣声惊醒，于是起身去看，刚把门打开，便见楼兰牵着汗血马站于门前。未等祖镇狄开口，楼兰先道明来意：“昨日看你二人吃得寒酸，想必是手头太紧。身为朋友，我不能不管。”楼兰说罢就将一只装有金银珠宝的布袋往祖镇狄手里塞，但祖镇狄说什么也不肯受。
楼兰觉得祖镇狄迂腐，就说道：“既然你我是朋友，就不要客气，等你功业有成了再连本带利还我。”楼兰这一语，让祖镇狄的内心猛地震颤了一下，他想：“只有击垮你的元国，恢复我的宋国，才算功业有成，但那一天何时到来？如果那一天来了，你我或成敌人。欠你的债此生如何偿还？”
在楼兰的坚持下，祖镇狄无法再推脱，只能姑且将钱财收下。从此，楼兰渐渐成为怀远坊那处荒宅的常客，每隔几日便来访。楼兰的善良，也让祖镇狄对元国人的印象变得混沌起来。
一转眼，西天“白虎”上升，南空“朱雀”下沉，又到了一叶落而天下秋之时，而此时祖镇狄更加担心文天祥的处境，考虑再三决定独自去营救文天祥。白露后，为了观察元国兵马司的敌情，祖镇狄连续十天夜出晨归，李未雪对此感到奇怪。八月初八日午间，李未雪问祖镇狄：“近来你作息颠倒，可是要做大事？”“你何出此言？”
李未雪道：“不管是行刺，举事，还是做其他大事，都需足够的准备时间。近来晚去朝回，而你这人又非好嫖好赌之人，不是要做大事才怪。”
李未雪看得透彻，让祖镇狄内心震颤，但他努力不露声色，只是冷冷地说：“我明日要去办一件事，如果后日早上不能回来，便是改变计划先行了，届时你就到房后骑上我的白马去江南。其他的我不便多说。”李未雪见对方不肯如实相告，也不好追问，只好退回自己房中。
九日深夜，万籁俱寂，祖镇狄即将去办要事。他先从床底取出搁置已久的七曜长剑，然后用衣袖擦拭剑鞘上的灰尘。拭完后拔剑来看，只见剑锋与两刃在烛火下犹泛光，如发硎新试。备好兵器后，祖镇狄便出门，悄悄地朝十余里外的兵马司赶去。夜幕下，大街小巷里不见一人。
祖镇狄行起路来脚步飞快，未用半个时辰便行至兵马司南二里处的河边。当他踏上河上的石桥时，对面突然来了十余名元兵。祖镇狄为避免制造动静，便将长剑别于身后，想等元兵过去了再赶路。谁知元兵一来到，领头的便冲着他大骂：“大胆狂徒，鼓楼的钟声已响三下，你深更半夜出来乱窜，就不怕老子按大元律法把你剁了？”
祖镇狄竭力把自己假成平民百姓，其朝元兵头目哀求道：“兵爷，小人家中的老父突然发病，急需医治，小人正赶着去请郎中。请兵爷饶我一命。”
元兵头目狂笑道：“没看出来你小子还是个孝子。那先跪下朝大爷们磕几个响头再说。”
祖镇狄道：“我只是去为父请郎中，各位兵爷何必这样为难？”
众元兵见祖镇狄不肯跪，一个个都暴跳如雷。元兵头目发现祖镇狄一直将两手放于身后，觉得蹊跷，便拔刀恐吓祖镇狄说：“你将手放在身后做什么？快将手伸过来，大爷砍掉你一只手就饶你不死。”
“我将手放于身后，只是想管住它。兵爷非要砍我手，那我就让各位砍个够。”祖镇狄说罢，便以迅雷不及掩耳之速拔出长剑杀向众元兵，结果未费吹灰之力便将十余名元兵全歼。祖镇狄将沾满敌人鲜血的剑收起，跨过元兵死尸体后继续朝兵马司前进，其边行边流着热泪，还低声自言自语道：“太傅，你这七曜长剑的确不比苍龙电光枪逊色。”
又一阵疾行后兵马司便到了，祖镇狄小心行至东墙下，翻墙而入。当他从墙上落地时，正好有一手持火把的巡逻兵朝他走来。于是他趁那元兵不备，悄悄绕至其身后，来了个一剑封喉。元兵虽倒地死去，但仍将火把攥于手中。祖镇狄弯腰夺过火把，神不知鬼不觉地潜入东院，一口气点燃十座堆放粮草的大仓。未等多时，十座仓库内的大火皆蹿起，火光将兵马司的“半边天”映得通红。东院火势浩大，让驻于西院看守监牢的数千元兵不能坐视不管，于是众元兵纷纷赶到火场灭火。如此一来，祖镇狄便趁机溜入监牢。祖镇狄在监牢摸索，终抓得狱卒一人，将长剑抵在其颈上。狱卒惊恐万状，连连哀叫“好汉饶命”。
祖镇狄逼问道：“宋国丞相文天祥何在？”
狱卒吃力地抬起颤抖不堪的右手，指一处被军房包围的牢房说：“文天祥就在其中。”
祖镇狄道：“就让你死得痛快点。”语毕，便用长剑抹了狱卒的脖子。然后冲向文天祥的牢房。才到牢门前，牢内便传出了文天祥的声音：“又在搞什么鬼？”
祖镇狄一听是文天祥的声音，激动地说：“文丞相，在下是大宋殿前禁军副指挥使，姓祖名镇狄。今日特来营救丞相！”
文天祥起身走至牢房的木栅门前，以怀疑的目光“审问”门外的人，又问道：“你说自己是何人？”
“我是经常随张太傅出征的那个年轻人，我名叫祖镇狄。”
“想起来了，我在福州见过你。你怎会到这里来？太后与张世杰等人可好？”文天祥一提起杨太后与张世杰，便碰触到祖镇狄心灵之创，其顿时痛哭道：“厓山兵败后不久，太后投海殉国，越国公张太傅也不幸遇了海难，其他人死得死散得散。小人苟且偷生，现孤身来闯贼营，只为救出丞相去主持复国大事。”
文天祥闻杨太后与张世杰已死，一下瘫坐到潮湿的地上。祖镇狄见状，连忙自责道：“都是小人不好，请大人挺住，现在不是悲伤之时。”
文天祥用尽了全力，才重新爬起，对祖镇狄说：“太后与越国公死得其所！你年纪轻轻却忠勇双全，也让宋瑞佩服。”
祖镇狄一心只想救出文天祥，于是拔出剑来，欲斩断缠于牢门的铁锁。不料文天祥却阻止道：“这里可是元军重地，你一人进来已冒了很大的危险，现若再带上我便等于多了一累赘，到最后非但救不了我，反而害了你。”
祖镇狄两膝跪地，诚恳地说道：“丞相对国忠心耿耿，卑职为救丞相，什么都不怕。”
“万万不可。我未能挽救危亡，自当死。朝廷未能治我罪，我当死于敌手，绝不能再让你为我这该死之人送命。”
“丞相！有什么等出去再说。”
“莫劝我！你要知道，对一国而言，不怕入侵之敌有多强，只怕自己意志消亡。现今我大宋全境被占，我忧心的是几十年后，被奴役的遗众便丧失抗争意志，故我决定要殉国，将以我一人之死唤醒我朝遗众，激励后世之来者。你尚年少，当活着出去。你且等一下，我有一物要交你。”
文天祥转身走至墙角，从墙壁裂隙中取出其所著的《平北策》，然后返回牢门旁，手捧《平北策》对祖镇狄说：“此书，是我应张太傅之约而著。你把此书带出去，好好习读，争取早日击败元敌。”
祖镇狄接过文天祥的书，为难地说：“张太傅于罹难前，也将他所著的《祥兴兵法》与陆丞相所著的《治国书》交到我手，要我将书传下去，以求将来能将强敌逐出中原。现在三本书皆集于我手上，即将合璧。然今日时局，远比永嘉之乱、靖康之变复杂，且我军力量已经耗尽。若无丞相去振臂而呼，又有谁能打败异常强悍的元国？”文天祥道：“元国是强，但它却残暴。我南人复国的确不能一帆风顺，但你须记住，奇花开于绝壁之上，转机见于绝望之时。只要国人坚持不懈，总有一日会成功。”
文天祥话刚说完，外面就有号角声响起。文天祥立即催促道：“看来元军已经发现有人闯了进来，你快去吧。一定要活着出去！”
祖镇狄虽不情愿丢下文天祥而走，但却不能违抗相令，只好再跪地向他三叩，然后才含泪离去。还未行至兵马司西墙边，就有数十名元军将他包围。祖镇狄迅速拔剑，且战且退。待退至墙下时，已有二十多元兵毙命于剑下。元兵越聚越多，还来了一批弓手。
“一定要活着出去！”面对成群的元兵，文天祥的身影在祖镇狄脑海浮现，其声音也在祖镇狄耳边回响。祖镇狄急忙往墙顶攀爬，至墙顶时元兵突然放箭，以致其左股中了一箭。但他强忍住剧痛往墙外跳，着地后便逃遁。待元兵爬上墙头，“擅闯之人”早已不见踪影。
为防被元兵追踪，祖镇狄拖着伤腿绕了多条胡同才回怀远坊。他到了荒宅门前，只轻轻地叩了下门，李未雪跑来将门打开。原来李未雪因出于对祖镇狄的担忧，夜半还独坐在火烛旁等他归来。
祖镇狄进门后，李未雪才发现他左腿中箭，急忙将他扶到椅上。祖镇狄示意李未雪为他找来一块碎布料，接过后便塞入自己口中，然后伸手去拔腿上的箭。在箭被拔出的瞬间，一股剧痛直往心钻。中箭处虽非要害，但却血流不止。李未雪见状，急忙从自己衣上撕下一块布来，弯腰替祖镇狄包扎。待伤处包扎好，外面刚好传来第一声鸡鸣。这时祖镇狄一边用衣袖擦脸上冷汗，一边对李未雪说道：“天快亮了，你快去歇息。我能撑得住，若有事我必叫你。”
李未雪见祖镇狄已无大碍，才放心地回自己房中。
李未雪离开后，祖镇狄从怀中掏出《平北策》，将它与《祥兴兵法》、《治国书》二书藏于一处。至此，宋末三杰的呕心沥血之作得以合璧。但欲知监牢中的大宋丞相文天祥性命如何，还须听下回分解。
折腾了十来天，张弘范终于入土，楼兰心里悬着的大石也落地。但她一想起祖镇狄这个人，根本无法抑制对他的思念，只是苦于不知他何去何从。
三月十五晚，大都月明如昼。那晚，楼兰独自在府内徘徊，不时叹息。其有一贴身丫鬟咏夏，觉小姐有些反常，便悄悄去书斋向伯颜禀报。伯颜膝下有子女多名，但他最疼爱的却是楼兰，一直视她为掌上明珠。伯颜闻宝贝女儿“不对劲”，甚是吃惊，遂决定去找她一问究竟。伯颜出了书斋，在花园里看到楼兰，但他并未去同楼兰说话，而是悄悄跟在她身后。只见楼兰踩着小碎步，走到了一棵垂杨柳下停了下来，再朝东方的天空仰望。那挂于东空的月轮，若飞镜般照彻人间。皎白的月光，令乌兰突然想起一首道不出名的古诗来，于是她情不自禁地吟诵起来：“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思……”
楼兰刚吟诵了四句，其身后就传来了父亲的声音：“灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期！”
楼兰猛地回头，见父亲已站在自己身后。于是埋怨道：“父亲，这么晚你偷偷跟于我身后，吓我一跳”
“误会了，为父并非想吓你。只是看见你一人在这里吟诗，好像有所思，所以过来看看。”
“哪有所思？方才我吟的诗，不是我五岁时你所教的？可惜时间长了，我已想不起这首诗叫什么名。”
“还记得为父教你的诗？这首诗名叫《望月怀远》，其意说白一点便是望着月亮，思念远方之人。但亲人都在你身边，你又在思念何人？”
“我……”
“哈哈。看来你已长大，有些事羞于启齿。若是谁家公子有幸被相中，你可得让为父长长眼。你要‘怀远’，为父就不打搅了。”
伯颜说说笑笑，又转身返回书斋。楼兰仍静立于月光之下，忽然觉得父亲的话能帮自己想起什么来。楼兰努力去回忆，终想起“怀远”这两个字来。“那次我骑马送他去的地方不是叫‘怀远坊’吗？难道他还在怀远坊？”为能解开心结，楼兰决定去怀远坊的那处荒宅中看看。
十六日早饭后，楼兰骑着父亲的汗血马出了家门，一路风驰电掣，不一阵便到了怀远坊。但因楼兰还是在很多天前来过一次，时至今日她已记不起那座荒宅的具体位置，故只能在纵横交错的街巷里摸索。直到晌午时，楼兰才在一条胡同里看见一处有些眼熟的破旧院落。于是她迅速下马，抱着试试看的想法，朝已被风雨剥蚀得很厉害的板门上敲了几下。未用等太久，竟有人从院内将板门打开，开门的人正是祖镇狄。但跟以往不一样的是，祖镇狄已经蓄起了髭须，这让其脸上增添几分雄浑之气。
祖镇狄见叩门者是楼兰，又惊又喜，赶忙连声说：“楼兰小姐请进。”
楼兰又见到让其朝思暮想但又不辞而别的人，内心真是又喜又气，但还是面带微笑走进了荒宅。祖镇狄随即将楼兰骑来的宝马牵入院内，再将门关上。
楼兰走在荒宅的院子内，眼睛被地上的丛丛杂草映得发绿，其心里也好奇起来：“这些天，不知他一个人是如何在这废宅中活的？”于是，她快步走向荒宅中仅存，但又歪倾的一座屋舍看看。
当楼兰踏入昏暗的屋舍内，却看见了始料未及的一幕。只见一个着黑布衣的妙龄女子正坐于一张方桌的东侧用饭，吃相优雅，这黑衣女子便是与祖镇狄一起从张府逃出的李未雪。桌西端还放着一副碗筷，一猜便知是祖镇狄所用的。原来二人正吃午饭，饭菜不过是糙米饭与蔬菜而已。
李未雪见有客到来，立即起身招呼。楼兰不言，但脸一下阴沉下来。待祖镇狄入房内，楼兰便冷冷地问道：“这位姑娘是何人？”
祖镇狄先朝李未雪瞟了一眼，尔后回答：“她是我表妹，名叫李未雪。”
楼兰一听，气得把脸转向一侧。“表妹？是你从张家救出来的？”
“正是。”祖镇狄答道。
不料楼兰却突然指祖镇狄鼻子骂道：“你可真是礼仪之邦的人！我念你思故人心切，助你进张弘范府内。可你却在救出这如花似玉的表妹后连招呼也不打便走了，让我杞人忧天般为你担忧。看来今天我来此坏了你二人团聚。”
楼兰这番尖酸刻薄的话语让李未雪难堪，于是她与楼兰顶起嘴来：“这位小姐，我二人虽流落异乡，却没你想得龌龊。”
楼兰也毫不示弱，回道：“你跟我来本事了。早知如此，我就不帮他进张府，让你在张家享一辈子福！”
祖镇狄见两个女子互不相让，急忙从中调停，连呼“误会”，她们才渐渐安静下来。楼兰为了冷静，主动到房外，祖镇狄也跟着出去。楼兰转过脸问祖镇狄：“方才我是不是有点过了？”
祖镇狄笑道：“不碍事。你也莫往心里去。”
楼兰又说：“你就跟我说实话吧，张弘范暴死，是否与你二人有关？”
祖镇狄先是沉默，过了片刻才轻声说：“屋里那位姑娘叫李未雪，她的外祖家被张弘范灭门。她做了自己该做的事，也了我一个心愿，我理应将她保护好。”楼兰道：“事情竟是这样。但你二人在这里不是长久之计。”
这时，祖镇狄仰脸望着天空，无奈地说：“我未打算长留此地。姑且留下，只因还有一件事未做。”
楼兰追问：“你还要做何事？”
祖镇狄将目光转移至楼兰的脸庞，道一句“我想去找我大宋国的文丞相。”
“不用找，我可告诉你他在何处。我曾听我父亲说过，‘文天祥被关押于兵马司的监牢里，至今宁死不降’。那兵马司，对擅闯者来说是名副其实的‘鬼门关’。现朝廷为看管好文天祥，又增派上千兵力驻兵马司内，就算老鼠闯入都不能活着出来。”
祖镇狄从楼兰口中听得文天祥的下落，顿时激动起来。“你是说文丞相在兵马司里，至今没有降元，对不对？”
“的确如此。但你可不能再不自量力了！”
祖镇狄怕楼兰碍了他的事，立即以微笑掩饰住内心激动，说道：“请放心，我不会乱来。”
楼兰见时间已不早，生怕父亲派人寻她，便向祖镇狄告辞。祖镇狄将楼兰送出门，并目送着她骑马离去。楼兰越去越远，但他还站在胡同里，心想：“若能救出文丞相，就有机会再造乾坤。”
当日晚，祖镇狄做了一个梦，梦见自己与文天祥、陆秀夫和张世杰等人一起乘战船出征。当船航行至远海，突然间天色骤变，狂风大作。紧接着，便有一个巨浪将战船掀翻，正当自己快要沉入海底时，身体却又被文天祥、陆秀夫和张世杰三人一起托起，没过多久自己的两脚踏上陆地，而文天祥、陆秀夫和张世杰三人则消失得无影无踪，眼前只是一轮初升的红日。
次日清晨，祖镇狄被门外传来的马鸣声惊醒，于是起身去看，刚把门打开，便见楼兰牵着汗血马站于门前。未等祖镇狄开口，楼兰先道明来意：“昨日看你二人吃得寒酸，想必是手头太紧。身为朋友，我不能不管。”楼兰说罢就将一只装有金银珠宝的布袋往祖镇狄手里塞，但祖镇狄说什么也不肯受。
楼兰觉得祖镇狄迂腐，就说道：“既然你我是朋友，就不要客气，等你功业有成了再连本带利还我。”楼兰这一语，让祖镇狄的内心猛地震颤了一下，他想：“只有击垮你的元国，恢复我的宋国，才算功业有成，但那一天何时到来？如果那一天来了，你我或成敌人。欠你的债此生如何偿还？”
在楼兰的坚持下，祖镇狄无法再推脱，只能姑且将钱财收下。从此，楼兰渐渐成为怀远坊那处荒宅的常客，每隔几日便来访。楼兰的善良，也让祖镇狄对元国人的印象变得混沌起来。
一转眼，西天“白虎”上升，南空“朱雀”下沉，又到了一叶落而天下秋之时，而此时祖镇狄更加担心文天祥的处境，考虑再三决定独自去营救文天祥。白露后，为了观察元国兵马司的敌情，祖镇狄连续十天夜出晨归，李未雪对此感到奇怪。八月初八日午间，李未雪问祖镇狄：“近来你作息颠倒，可是要做大事？”“你何出此言？”
李未雪道：“不管是行刺，举事，还是做其他大事，都需足够的准备时间。近来晚去朝回，而你这人又非好嫖好赌之人，不是要做大事才怪。”
李未雪看得透彻，让祖镇狄内心震颤，但他努力不露声色，只是冷冷地说：“我明日要去办一件事，如果后日早上不能回来，便是改变计划先行了，届时你就到房后骑上我的白马去江南。其他的我不便多说。”李未雪见对方不肯如实相告，也不好追问，只好退回自己房中。
九日深夜，万籁俱寂，祖镇狄即将去办要事。他先从床底取出搁置已久的七曜长剑，然后用衣袖擦拭剑鞘上的灰尘。拭完后拔剑来看，只见剑锋与两刃在烛火下犹泛光，如发硎新试。备好兵器后，祖镇狄便出门，悄悄地朝十余里外的兵马司赶去。夜幕下，大街小巷里不见一人。
祖镇狄行起路来脚步飞快，未用半个时辰便行至兵马司南二里处的河边。当他踏上河上的石桥时，对面突然来了十余名元兵。祖镇狄为避免制造动静，便将长剑别于身后，想等元兵过去了再赶路。谁知元兵一来到，领头的便冲着他大骂：“大胆狂徒，鼓楼的钟声已响三下，你深更半夜出来乱窜，就不怕老子按大元律法把你剁了？”
祖镇狄竭力把自己假成平民百姓，其朝元兵头目哀求道：“兵爷，小人家中的老父突然发病，急需医治，小人正赶着去请郎中。请兵爷饶我一命。”
元兵头目狂笑道：“没看出来你小子还是个孝子。那先跪下朝大爷们磕几个响头再说。”
祖镇狄道：“我只是去为父请郎中，各位兵爷何必这样为难？”
众元兵见祖镇狄不肯跪，一个个都暴跳如雷。元兵头目发现祖镇狄一直将两手放于身后，觉得蹊跷，便拔刀恐吓祖镇狄说：“你将手放在身后做什么？快将手伸过来，大爷砍掉你一只手就饶你不死。”
“我将手放于身后，只是想管住它。兵爷非要砍我手，那我就让各位砍个够。”祖镇狄说罢，便以迅雷不及掩耳之速拔出长剑杀向众元兵，结果未费吹灰之力便将十余名元兵全歼。祖镇狄将沾满敌人鲜血的剑收起，跨过元兵死尸体后继续朝兵马司前进，其边行边流着热泪，还低声自言自语道：“太傅，你这七曜长剑的确不比苍龙电光枪逊色。”
又一阵疾行后兵马司便到了，祖镇狄小心行至东墙下，翻墙而入。当他从墙上落地时，正好有一手持火把的巡逻兵朝他走来。于是他趁那元兵不备，悄悄绕至其身后，来了个一剑封喉。元兵虽倒地死去，但仍将火把攥于手中。祖镇狄弯腰夺过火把，神不知鬼不觉地潜入东院，一口气点燃十座堆放粮草的大仓。未等多时，十座仓库内的大火皆蹿起，火光将兵马司的“半边天”映得通红。东院火势浩大，让驻于西院看守监牢的数千元兵不能坐视不管，于是众元兵纷纷赶到火场灭火。如此一来，祖镇狄便趁机溜入监牢。祖镇狄在监牢摸索，终抓得狱卒一人，将长剑抵在其颈上。狱卒惊恐万状，连连哀叫“好汉饶命”。
祖镇狄逼问道：“宋国丞相文天祥何在？”
狱卒吃力地抬起颤抖不堪的右手，指一处被军房包围的牢房说：“文天祥就在其中。”
祖镇狄道：“就让你死得痛快点。”语毕，便用长剑抹了狱卒的脖子。然后冲向文天祥的牢房。才到牢门前，牢内便传出了文天祥的声音：“又在搞什么鬼？”
祖镇狄一听是文天祥的声音，激动地说：“文丞相，在下是大宋殿前禁军副指挥使，姓祖名镇狄。今日特来营救丞相！”
文天祥起身走至牢房的木栅门前，以怀疑的目光“审问”门外的人，又问道：“你说自己是何人？”
“我是经常随张太傅出征的那个年轻人，我名叫祖镇狄。”
“想起来了，我在福州见过你。你怎会到这里来？太后与张世杰等人可好？”文天祥一提起杨太后与张世杰，便碰触到祖镇狄心灵之创，其顿时痛哭道：“厓山兵败后不久，太后投海殉国，越国公张太傅也不幸遇了海难，其他人死得死散得散。小人苟且偷生，现孤身来闯贼营，只为救出丞相去主持复国大事。”
文天祥闻杨太后与张世杰已死，一下瘫坐到潮湿的地上。祖镇狄见状，连忙自责道：“都是小人不好，请大人挺住，现在不是悲伤之时。”
文天祥用尽了全力，才重新爬起，对祖镇狄说：“太后与越国公死得其所！你年纪轻轻却忠勇双全，也让宋瑞佩服。”
祖镇狄一心只想救出文天祥，于是拔出剑来，欲斩断缠于牢门的铁锁。不料文天祥却阻止道：“这里可是元军重地，你一人进来已冒了很大的危险，现若再带上我便等于多了一累赘，到最后非但救不了我，反而害了你。”
祖镇狄两膝跪地，诚恳地说道：“丞相对国忠心耿耿，卑职为救丞相，什么都不怕。”
“万万不可。我未能挽救危亡，自当死。朝廷未能治我罪，我当死于敌手，绝不能再让你为我这该死之人送命。”
“丞相！有什么等出去再说。”
“莫劝我！你要知道，对一国而言，不怕入侵之敌有多强，只怕自己意志消亡。现今我大宋全境被占，我忧心的是几十年后，被奴役的遗众便丧失抗争意志，故我决定要殉国，将以我一人之死唤醒我朝遗众，激励后世之来者。你尚年少，当活着出去。你且等一下，我有一物要交你。”
文天祥转身走至墙角，从墙壁裂隙中取出其所著的《平北策》，然后返回牢门旁，手捧《平北策》对祖镇狄说：“此书，是我应张太傅之约而著。你把此书带出去，好好习读，争取早日击败元敌。”
祖镇狄接过文天祥的书，为难地说：“张太傅于罹难前，也将他所著的《祥兴兵法》与陆丞相所著的《治国书》交到我手，要我将书传下去，以求将来能将强敌逐出中原。现在三本书皆集于我手上，即将合璧。然今日时局，远比永嘉之乱、靖康之变复杂，且我军力量已经耗尽。若无丞相去振臂而呼，又有谁能打败异常强悍的元国？”文天祥道：“元国是强，但它却残暴。我南人复国的确不能一帆风顺，但你须记住，奇花开于绝壁之上，转机见于绝望之时。只要国人坚持不懈，总有一日会成功。”
文天祥话刚说完，外面就有号角声响起。文天祥立即催促道：“看来元军已经发现有人闯了进来，你快去吧。一定要活着出去！”
祖镇狄虽不情愿丢下文天祥而走，但却不能违抗相令，只好再跪地向他三叩，然后才含泪离去。还未行至兵马司西墙边，就有数十名元军将他包围。祖镇狄迅速拔剑，且战且退。待退至墙下时，已有二十多元兵毙命于剑下。元兵越聚越多，还来了一批弓手。
“一定要活着出去！”面对成群的元兵，文天祥的身影在祖镇狄脑海浮现，其声音也在祖镇狄耳边回响。祖镇狄急忙往墙顶攀爬，至墙顶时元兵突然放箭，以致其左股中了一箭。但他强忍住剧痛往墙外跳，着地后便逃遁。待元兵爬上墙头，“擅闯之人”早已不见踪影。
为防被元兵追踪，祖镇狄拖着伤腿绕了多条胡同才回怀远坊。他到了荒宅门前，只轻轻地叩了下门，李未雪跑来将门打开。原来李未雪因出于对祖镇狄的担忧，夜半还独坐在火烛旁等他归来。
祖镇狄进门后，李未雪才发现他左腿中箭，急忙将他扶到椅上。祖镇狄示意李未雪为他找来一块碎布料，接过后便塞入自己口中，然后伸手去拔腿上的箭。在箭被拔出的瞬间，一股剧痛直往心钻。中箭处虽非要害，但却血流不止。李未雪见状，急忙从自己衣上撕下一块布来，弯腰替祖镇狄包扎。待伤处包扎好，外面刚好传来第一声鸡鸣。这时祖镇狄一边用衣袖擦脸上冷汗，一边对李未雪说道：“天快亮了，你快去歇息。我能撑得住，若有事我必叫你。”
李未雪见祖镇狄已无大碍，才放心地回自己房中。
李未雪离开后，祖镇狄从怀中掏出《平北策》，将它与《祥兴兵法》、《治国书》二书藏于一处。至此，宋末三杰的呕心沥血之作得以合璧。但欲知监牢中的大宋丞相文天祥性命如何，还须听下回分解。