镇压白莲教
嘉庆元年(1796年)元旦，也就是正月初一，太上皇弘历与新任皇帝颙琰，在太和殿举行授受大礼。正当普天同庆太上皇弘历禅位、新皇登基之时，有人上报南方很多地方白莲教暴动的消息，颙琰大为扫兴，立即下旨派兵进行围剿。但起义的熊熊烈火愈扑愈炽，此起彼伏。颙琰十分着急，急忙禀告太上皇弘历，姜还是老的辣，经过一番提点，颙琰连忙部署派兵遣将。
白莲教是个宗教组织，可谓源远流长。相传元朝的韩林儿、明朝的徐鸿儒都是在白莲教起义的。到了清朝，白莲教屡禁不止，在民间秘密存活一百多年。乾隆中期，有个叫刘松的安徽人，以白莲教的名号，在河北一带传教，发放咒符，为人治病，渐渐地，教徒越来越多。官府以“妖术惑众”的名义将其逮捕，发往甘肃充军。但刘松的弟子刘之协等人继承其衣钵，在四川、陕西和湖北等地，继续打着白莲教的名义进行传播。
到了乾隆末年，官府腐败、民不聊生，百姓苦不堪言，靠宗教慰藉心灵，纷纷加入白莲教，白莲教教徒增加到三百多万。刘之协等人又说“清风已去，日月重来”，清朝已经没落，明朝正在崛起，并找来一个小孩冒充明朝真龙天子，准备起义。官府知道这件事，马上派兵围剿，逮捕小孩和刘之协，押往京城。弘历见他是个孩子，开恩赦免；但刘之协在半路逃跑，朝廷下旨追拿。一些官府得到圣旨，派人挨家挨户搜捕，想借此“大捞一笔”，有钱的人交了钱，就可以放走，没钱的则被指定为白莲教教徒，抓到监狱。武昌府的同知常丹葵更是严酷，一捉便捉了几千人。在这几千个老百姓中，没有几个是白莲教教徒，常丹葵将他们一律严刑拷打。肯出钱的，不久便宣告无罪释放；不肯出钱，或是无钱可出的，便继续在牢里受罪，或是砍头。武昌以外，各省、各县的地方官，像常丹葵这样的不在少数。结果是民怨沸腾，恨官府凶狠，索性加入白莲教，一呼百应，跟着造反。这也是白莲教发生和蔓延的原因，总之是官逼民反。
再来说颙琰连忙部署派兵遣将，几路官军奉旨进行清剿，从正月到四月，不分良莠，屠杀了几万教徒，一些地方逐渐被官军扫平。在各地的起义军中，襄阳义军最为浩大。义军的头目是个名叫王聪儿的女英雄，她本是白莲教首领齐林的妻子，齐林被官军杀死后，她发誓要为丈夫报仇，代夫执掌首领，率兵与官府作战。她足智多谋、武艺高超，多次击败军官，威信越来越高。另一个英勇善战的首领姚之富，他本是齐林的徒弟，现在跟随王聪儿为义军副首领。与其他人不同的是，王聪儿和姚之富采取的是灵活的流动战术，敌进我退，敌退我进，然后乘机来个突然袭击。其他起义军往往是就地与官军进行近战，一般都是以失败告终。王聪儿曾经带兵打到湖北的首府武昌城下，这令官府大吃一惊，但遇上几个月都是阴雨天气，王聪儿只好带兵退去。颙琰知道襄阳难以剿平，又派遣提督惠龄为帅，专剿王聪儿、姚之富义军；还让内大臣额勒登保到湖北助剿，荆州将军明亮赴四川清剿其他白莲教起义。此时，清朝听从了将军明亮的建议，采取“坚壁清野，各村寨设团练防卫，圈地围剿”的策略对付义军。义军粮食和兵源供给不上，清军与王聪儿的人马打了几仗，都取得了胜利。王聪儿和姚之富的人马只好撤到河南，仍然采取流动战术。颙琰只好再命总督宜绵负责进剿大权，川、陕、鄂等地的义军都受到他的节制。然而王聪儿、姚之富厉害得很，摆脱官军，向西安进发，快到西安的时候遇到官军阻击；王聪儿见势不妙，率军退去。义军兵逼西安，真把清廷给吓坏了。当各路军官云集西安时，王聪儿又率军渡过汉水，由陕南进入四川。四川义军遭到官军猛烈攻击，损失惨重，几万人被屠杀，只剩下两千多人苦苦挣扎；王聪儿、姚之富，与四川义军会和，声势浩大。清廷又派各路军官进入四川对四川义军进行猛烈攻击。谁知，王聪儿、姚之富又带着人马来到湖北，在襄阳一带与军官对抗。但军官人马多，王聪儿、姚之富不得不退到深山老林，军官拿他们没办法。将军明亮认为，王聪儿足智多谋，只有除掉她才能获胜。于是，让刺客潜入山中，刺杀王聪儿，结果王聪儿命大，虽逃过此劫，却被砍掉一足，变成残废。官军乘机大举攻山。义军粮食少、疲惫不堪，再加上官军的猛攻，只好退到山顶。官军四面围攻，用大炮轰炸，王聪儿、姚之富见大势已去，跳下悬崖自尽。官军找到王聪儿、姚之富等人的尸体，摘掉他们的头颅示众，惨不忍睹。
然而，四川的白莲教在军官攻打湖北时，东山再起。这支起义军中，王三槐、冷天禄、徐天德十分凶猛。颙琰接到四川奏报，非常震怒，另派勒保为督军大臣，兼任四川总督，严令期限剿灭义军。勒保只打了几个小胜仗，就向朝廷上报获得大捷。但其实，勒保在四川已经处于进退两难的境界。王三槐等义军十分顽强，这令勒保非常头疼，就想出改变围剿的战术，以安抚为主。于是，他让建昌府道台刘清招抚王三槐。刘清是四川有名的清官，深得百姓爱戴，人称“刘青天”。刘清无法推托，硬着头皮进入山寨去见王三槐。刘清百般劝导，才将王三槐劝导出山归降。不料，刘清带着王三槐刚进清营，勒保就翻脸不认人，嚷嚷着，让人缉拿王三槐。刘清急忙劝阻说：“人家既已投诚，何必出尔反尔，背信弃义！”勒保冷冷地笑道：“他是白莲教头目，是朝廷要犯，我哪敢容他归降，现押往京师，要杀要赦，全凭朝廷定夺。”刘清无可奈何，随即辞别勒保。王三槐被押到京城，颙琰亲自审问。倔犟的王三槐只说了四个字：“官逼民反。”颙琰问，难道四川就没有一个好官吗？王三槐答道：“刘清是个好官，如果每个官员都能像他一样，我何必造反呢！”颙琰听了，十分羞愧，只命人押下王三槐，下旨嘉奖刘清等清官，严惩像常丹葵这样的贪官。清廷剿除王三槐一股义军只是暂时的胜利，由于勒保诱捕王三槐，起义军的反抗情绪更加激烈了。此时，义军中又出现了一个冉天元，更是骁勇善战，多次击败官军。统帅勒保招数用尽，效果微小。颙琰大为震怒，将勒保治罪，又派遣额勒登保、德楞泰为主要负责人，这回总算用对了人，额勒登保、德楞泰都是智勇双全、身经百战的名将。额勒登保率领将士，又用了五年的时间，才将义军扑灭。颙琰颁布了一道特别的圣旨：“只治从逆，不治从教。”就是说参与反对清朝叛乱的人，朝廷会坚决剿灭，但只加入白莲教，朝廷并不追究治罪。也正是这一宽大政策，瓦解了义军，让朝廷取得了最终的胜利。
嘉庆元年（1796年）爆发的白莲教起义，与清廷作战九年，四川、陕西、湖北、甘肃、河南等地都卷入到这场起义中。清廷为了镇压白莲教起义，从全国十六个省抽调了大量兵力，死伤人数十万多，屠杀了几十万的义军，耗用军费达两亿两之多，与当时清政府四年的全部财政收入不相上下，尽管起义最终失败了，但也使清王朝从此由盛转衰。
白莲教是个宗教组织，可谓源远流长。相传元朝的韩林儿、明朝的徐鸿儒都是在白莲教起义的。到了清朝，白莲教屡禁不止，在民间秘密存活一百多年。乾隆中期，有个叫刘松的安徽人，以白莲教的名号，在河北一带传教，发放咒符，为人治病，渐渐地，教徒越来越多。官府以“妖术惑众”的名义将其逮捕，发往甘肃充军。但刘松的弟子刘之协等人继承其衣钵，在四川、陕西和湖北等地，继续打着白莲教的名义进行传播。
到了乾隆末年，官府腐败、民不聊生，百姓苦不堪言，靠宗教慰藉心灵，纷纷加入白莲教，白莲教教徒增加到三百多万。刘之协等人又说“清风已去，日月重来”，清朝已经没落，明朝正在崛起，并找来一个小孩冒充明朝真龙天子，准备起义。官府知道这件事，马上派兵围剿，逮捕小孩和刘之协，押往京城。弘历见他是个孩子，开恩赦免；但刘之协在半路逃跑，朝廷下旨追拿。一些官府得到圣旨，派人挨家挨户搜捕，想借此“大捞一笔”，有钱的人交了钱，就可以放走，没钱的则被指定为白莲教教徒，抓到监狱。武昌府的同知常丹葵更是严酷，一捉便捉了几千人。在这几千个老百姓中，没有几个是白莲教教徒，常丹葵将他们一律严刑拷打。肯出钱的，不久便宣告无罪释放；不肯出钱，或是无钱可出的，便继续在牢里受罪，或是砍头。武昌以外，各省、各县的地方官，像常丹葵这样的不在少数。结果是民怨沸腾，恨官府凶狠，索性加入白莲教，一呼百应，跟着造反。这也是白莲教发生和蔓延的原因，总之是官逼民反。
再来说颙琰连忙部署派兵遣将，几路官军奉旨进行清剿，从正月到四月，不分良莠，屠杀了几万教徒，一些地方逐渐被官军扫平。在各地的起义军中，襄阳义军最为浩大。义军的头目是个名叫王聪儿的女英雄，她本是白莲教首领齐林的妻子，齐林被官军杀死后，她发誓要为丈夫报仇，代夫执掌首领，率兵与官府作战。她足智多谋、武艺高超，多次击败军官，威信越来越高。另一个英勇善战的首领姚之富，他本是齐林的徒弟，现在跟随王聪儿为义军副首领。与其他人不同的是，王聪儿和姚之富采取的是灵活的流动战术，敌进我退，敌退我进，然后乘机来个突然袭击。其他起义军往往是就地与官军进行近战，一般都是以失败告终。王聪儿曾经带兵打到湖北的首府武昌城下，这令官府大吃一惊，但遇上几个月都是阴雨天气，王聪儿只好带兵退去。颙琰知道襄阳难以剿平，又派遣提督惠龄为帅，专剿王聪儿、姚之富义军；还让内大臣额勒登保到湖北助剿，荆州将军明亮赴四川清剿其他白莲教起义。此时，清朝听从了将军明亮的建议，采取“坚壁清野，各村寨设团练防卫，圈地围剿”的策略对付义军。义军粮食和兵源供给不上，清军与王聪儿的人马打了几仗，都取得了胜利。王聪儿和姚之富的人马只好撤到河南，仍然采取流动战术。颙琰只好再命总督宜绵负责进剿大权，川、陕、鄂等地的义军都受到他的节制。然而王聪儿、姚之富厉害得很，摆脱官军，向西安进发，快到西安的时候遇到官军阻击；王聪儿见势不妙，率军退去。义军兵逼西安，真把清廷给吓坏了。当各路军官云集西安时，王聪儿又率军渡过汉水，由陕南进入四川。四川义军遭到官军猛烈攻击，损失惨重，几万人被屠杀，只剩下两千多人苦苦挣扎；王聪儿、姚之富，与四川义军会和，声势浩大。清廷又派各路军官进入四川对四川义军进行猛烈攻击。谁知，王聪儿、姚之富又带着人马来到湖北，在襄阳一带与军官对抗。但军官人马多，王聪儿、姚之富不得不退到深山老林，军官拿他们没办法。将军明亮认为，王聪儿足智多谋，只有除掉她才能获胜。于是，让刺客潜入山中，刺杀王聪儿，结果王聪儿命大，虽逃过此劫，却被砍掉一足，变成残废。官军乘机大举攻山。义军粮食少、疲惫不堪，再加上官军的猛攻，只好退到山顶。官军四面围攻，用大炮轰炸，王聪儿、姚之富见大势已去，跳下悬崖自尽。官军找到王聪儿、姚之富等人的尸体，摘掉他们的头颅示众，惨不忍睹。
然而，四川的白莲教在军官攻打湖北时，东山再起。这支起义军中，王三槐、冷天禄、徐天德十分凶猛。颙琰接到四川奏报，非常震怒，另派勒保为督军大臣，兼任四川总督，严令期限剿灭义军。勒保只打了几个小胜仗，就向朝廷上报获得大捷。但其实，勒保在四川已经处于进退两难的境界。王三槐等义军十分顽强，这令勒保非常头疼，就想出改变围剿的战术，以安抚为主。于是，他让建昌府道台刘清招抚王三槐。刘清是四川有名的清官，深得百姓爱戴，人称“刘青天”。刘清无法推托，硬着头皮进入山寨去见王三槐。刘清百般劝导，才将王三槐劝导出山归降。不料，刘清带着王三槐刚进清营，勒保就翻脸不认人，嚷嚷着，让人缉拿王三槐。刘清急忙劝阻说：“人家既已投诚，何必出尔反尔，背信弃义！”勒保冷冷地笑道：“他是白莲教头目，是朝廷要犯，我哪敢容他归降，现押往京师，要杀要赦，全凭朝廷定夺。”刘清无可奈何，随即辞别勒保。王三槐被押到京城，颙琰亲自审问。倔犟的王三槐只说了四个字：“官逼民反。”颙琰问，难道四川就没有一个好官吗？王三槐答道：“刘清是个好官，如果每个官员都能像他一样，我何必造反呢！”颙琰听了，十分羞愧，只命人押下王三槐，下旨嘉奖刘清等清官，严惩像常丹葵这样的贪官。清廷剿除王三槐一股义军只是暂时的胜利，由于勒保诱捕王三槐，起义军的反抗情绪更加激烈了。此时，义军中又出现了一个冉天元，更是骁勇善战，多次击败官军。统帅勒保招数用尽，效果微小。颙琰大为震怒，将勒保治罪，又派遣额勒登保、德楞泰为主要负责人，这回总算用对了人，额勒登保、德楞泰都是智勇双全、身经百战的名将。额勒登保率领将士，又用了五年的时间，才将义军扑灭。颙琰颁布了一道特别的圣旨：“只治从逆，不治从教。”就是说参与反对清朝叛乱的人，朝廷会坚决剿灭，但只加入白莲教，朝廷并不追究治罪。也正是这一宽大政策，瓦解了义军，让朝廷取得了最终的胜利。
嘉庆元年（1796年）爆发的白莲教起义，与清廷作战九年，四川、陕西、湖北、甘肃、河南等地都卷入到这场起义中。清廷为了镇压白莲教起义，从全国十六个省抽调了大量兵力，死伤人数十万多，屠杀了几十万的义军，耗用军费达两亿两之多，与当时清政府四年的全部财政收入不相上下，尽管起义最终失败了，但也使清王朝从此由盛转衰。