第二部分 动物之谜002
然而，如果蜂王有好几个性伴侣，就弱化了工蜂姐妹们的基因关系，而工蜂与蜂王的孩子们的亲密关系就得到提升，工蜂与它姐妹的孩子们的基因关系就会降低，此时，工蜂会花更多的心思在照看蜂王的孩子们。同时，工蜂与工蜂之间就变成了监督关系，不允许其他工蜂私自生产下一代，对于偷偷产卵的工蜂群起而攻之，甚至会把工蜂偷产的卵给吃掉。
上世纪80年代，美国康奈尔大学的生物学家弗朗西斯?赖特尼克斯研究发现，工蜂是不能**的。但是，他同时也注意到，在一窝蜜蜂当中，也存在几个调皮捣蛋的工蜂，会偷偷地生下未经授精的卵。但是这样做的结果通常是，这些调皮捣蛋的工蜂会遭到围攻，偷产卵卵会被吃掉。虽然一窝蜂当中只有7％的工蜂偷偷产卵，但是仅有万分之一的孩子(雄性)幸存。
弗朗西斯?赖特尼克斯发现，在蜜蜂的基因中存在一些不具备密码特征的片断，这些片段不是遗传因子。但是因为它们容易在基因组中被找到，在遗传中也会有一些表现，因此2000年弗朗西斯?赖特尼克斯用黄蜂进行实验，黄蜂的蜂王可进行多次**。如果蜂王只进行一次**，那么所有的工蜂都可以顺利地生产下一代，但是如果工蜂**多次，那么所有的工蜂基本上就不能生产下一代，这其中起作用的也许就是杀婴政策。
但是，问题是执行杀婴政策的工蜂是怎样区分哪些是蜂王产的卵，哪些又是工蜂偷偷产的卵呢?最近研究小组终于有了新的发现：蜜蜂体内杜氏腺体直接联系着**，对每一个产下的卵都能够分泌出一种特殊的气味，蜂王的分泌物中脂含量很高，二十碳醇含量很低。就算蜂王死亡，取而代之的工蜂在短时间内也不能达到蜂王分泌的脂浓度。不过他也发现，那些调皮捣蛋的工蜂一般脂浓度较高，比较容易以假乱真，然而他们通常都逃不过杀婴者，只有当整个蜜蜂社会出了问题，以假乱真才的计谋才会得逞。
奧德洛伊德发现，蜜蜂社会的无政府状态只有在集中条件巧合的前提下才能出现。他发现的两例出现问题的蜜蜂社会中，每一个都有10多只调皮捣蛋的工蜂。而在他专门养育的蜂群中，40％的工蜂都是调皮捣蛋的。他发现，蜜蜂产卵的能力和分辨已经产下的卵的能力是由不同的遗传机制控制的，工蜂产的卵立刻就会被其他工蜂吃掉，然而假如把这些卵移植到一个和谐的蜜蜂社会里，这些孩子们就不会出现危险。去年，奧德洛伊德发表了蜜蜂的基因组排列图，现在他所领导的研究小组开始研究蜜蜂的遗传因子。
奧德洛伊德发现，调皮捣蛋的工蜂可以超越信息素(外激素)对他们卵巢的限制，如果这是一种基因方面的控制，那么就应该能够找到相应的遗传因子。由这种遗传因子控制工蜂的绝育，而调皮捣蛋的工蜂一定是遗传因子出现了某种偏差，才使得卵巢活跃起来。研究人员通过让正常雄性与蜂王**，生育调皮捣蛋的工蜂，然后再用它们的孩子和调皮捣蛋工蜂的后代**，以便得到充分混合的遗传因子。之后再通过筛选，找出那些与外部特征相对应的蜜蜂的基因特征，尤其是卵巢的特征，其中有的蜜蜂卵巢非常发达，而有的蜜蜂的卵巢却几乎失去功能。随后，奥德洛伊德又从正常的蜜蜂和调皮捣蛋的蜜蜂中分别提取核糖核酸(RNA)，试图探究究竟是什么样的蛋白质导致了它们生理机能的不同。通过对7200只蜜蜂RNA筛选，找出哪些遗传因子在调皮捣蛋的蜜蜂身上得到了充分的表达，而哪些基因表达得不够充分。利用这种方法，研究人员发现了60种遗传因子，其中排列在前5~6项妁遗传因子都和生殖或者信息素接收器官有关，如果没有出现意外的话，所谓自私自利或者调皮捣蛋遗传因子就应该处于那一段。如果好几样遗传基因刚好发生突变的话，就会出现一批调皮捣蛋的工蜂，这也就可以解释，为什么无政府状况如此少见，尽管危机早已潜藏在基因的深处。
不过弗朗西斯?赖特尼克斯则认为，在所有的社会性的昆虫里，决定当女王还是当工人的并不是基因，而是抚养方式，蜂王吃的最好，才会长得最强壮。有一些热带蜜蜂会偷吃，然后越吃越壮，居然有一天变成了蜂王。但是，大黄蜂通向女王的路却不同。大黄蜂蜂王一般在春天开始白手起家，夏天，新的蜂王候选人往往会出来，蜂王会分泌一种化学信号让某一批幼虫发展成为蜂王，而不需要再做工蜂。一个星期以后，工蜂也开始产卵，并且互相攻击，女王也开始攻击工蜂并且吃掉它们的孩子，杀戮将一直持续，直到剩F最后一只蜂王为止。然后女王会飞走，跟雄**配一次后就开始冬眠。
瑞士洛桑大学的劳伦?凯乐并不认为无政府状况是很非常少见的。在很多情况下，养蜂人对此也没有认识，以为是蜂王死了，或者是出现了别的问题。无政府状态也只是蜜蜂们自私表现的一种，欺骗的行为总会不停地出现，维持秩序和杀婴的行为也会一直进行。昆虫的社会是否和谐看来并没有这么简单。凯乐认为，除了与很多的生物技能有关之外，还有社会结构因素，因为只有如此，资源的优先配置才能得以解决，并非生物技能一项就能保证昆虫社会的正常。
食草鳄鱼之谜
谈及鳄鱼，人们怎么也不会料到它曾经是温顺的草食动物，脑海中浮现的往往是它那血盆巨口、利齿獠牙，凶残地大嚼着猎物的样子。只有伪善的鳄鱼的眼泪会给人们一个温柔可怜的假象，以掩盖着它那面目狰狞的庐山真面目。
鳄鱼确实可以称得上是现代世界上最大最凶猛的爬行类动物。但是它们在地球上生活至今已经有二亿多年的历史了，甚至可以追溯到恐龙出现的早期阶段，它们在中生代曾一度繁盛，横行在河流、湖泊、甚至海洋里。在人类出现以前，它们几乎没有真正的天敌。然而在第四纪以后它们迅速衰落。古生物学家已发现700多种鳄鱼化石，但是目前世界上鳄类仅存25种左右。可以说，鳄鱼是恐龙时代凶猛的残存者。然而，最近一个惊人的发现却显示在大约一亿二千万年前有类鳄鱼却宁愿吃力地咀嚼植物而不食动物。这种草食性鳄鱼的发现，是由加拿大科学家休斯及其中国同行发现的的。
实际上，这批骨骼化石最早发现于1960年中国湖北的一次石油地质勘测会战中，后辗转送到北京的专业研究机构。经过对化石的初步观察，专家们觉得这些化石十分古怪，不同寻常，可是谁也没有将它们和“凶猛的鳄鱼”联系在一起。为了慎重起见，研究人员决定暂时将其封藏，留待日后材料更为丰富时再作进一步的研究。然而没有料到，随之而来的“生产”和“运动”，使这批异常珍贵的化石在“冷宫”中，被“遗弃”了将近三十年。
近几年，经过中外科学家几次深入的合作研究，这批化石的珍贵的科学价值才被认识到。最初，当他们仔细研究化石的头骨时(脊椎动物的头骨化石在鉴定中起主要作用)，还不能判定这类化石究竟是何种动物。“它既不象早期的哺乳动物，也不是高级爬行类”。但是，当他们观察了其他的化石，包括吻、下颌、上肢骨、脊柱、前腿、一个“手”、骨盆和股骨。“很明显”，他们说，“面对的是鳄鱼化石”，这部分骨骼化石已经足够使研究者复原出一个完好的动物形象——鳄鱼。
这种鳄鱼体长约3~3.5英尺，腿很纤细，可直立，鼻子开口向前，而不象现存的鳄鱼开口向上。这种鳄鱼的结构特征中，最特别的是其牙齿结构，它告诉我们这种爬行动物是吃素的，和其家族中其他成员具有的锥形齿相反，这种鳄鱼的牙齿平坦，专门用于咀嚼纤维物质。实际上，这种牙齿与某些哺乳动物及非常高级的似哺乳爬行类非常一致。
这一发现，改变了以前我们所认识的“鳄鱼”形象，因为化石信息告诉科学家这些爬行动物所包含的类别比先前我们所认识的要丰富得多；这一发现，推翻了我们普遍认同的“生态王国”，使鳄鱼进入一个全新的食物链中；这一发现，还支持了日渐普及的观点，动物在白垩纪时期并非象以前想象的那样生活在局限的地域中。
科学家们还指出：根据近几年的报道，可以认为在白垩纪期间，南方和北方的动物群已有了非常明显的分化，虽然这种食草鳄鱼生活在北半球，然而它明显与生活在冈瓦纳古陆——南半球上一大块独立的古陆上横行的凶狠鳄鱼有着密切的关系。
因此，以后当我们再看到这位可怕而凶猛的食肉者时，千万不要忘记它的一类祖先也曾是“善良”的草食性动物。用“草食性”来修饰鳄鱼，在语法上将再也不会被认为是一个“矛盾的修辞法”了。
两栖动物的求偶之谜
像大多数动物一样，两栖动物在生产之前一定要寻找配偶。所有的雌性两栖动物都产卵，卵在受精之后，就能形成小两栖动物。很多两栖动物，尤其是青蛙和蟾蜍，会回到自己出生的池塘或小河边去寻找配偶。它们一般要走上几公里才能到达那里。通常来说，大量的雄蛙会竞相前往。最初的时候，这些雄蛙非常安静，然而几天之后它们就开始大叫。这种叫喊比赛其实是一场领地争夺战。叫声最响亮的蛙往往会赢。在雌蛙到来之后，雄蛙会用一种不同于最初战斗时叫声的叫喊设法来吸引雌蛙。大多数雌蛙在水中产卵。产卵前，雄蛙会爬到雌蛙的背上。当雌性产卵时，雄性朝卵射出一种乳状**从而使卵受精。水螈却不是用叫喊的方法。雄螈用尾巴冲向雌螈跳舞并发出一种特殊的气味来吸引雌螈。雄水螈和蝾螈产生一种叫**包囊的小小胶状团，雌性把这些小团弄到体内的一个特殊的叫泄殖腔的开口内。在雌性体内这些胶状**包囊被液化，从而使卵子受精。而雄蚓螈可以直接在雌性体内为卵子受精。有些种类的雌水螈和蝾螈不产卵，卵子在雌性体内直到生长成小螈。
属于爬行动物的蛇的求偶方式也十分有趣。例如，响尾蛇一旦坠人爱河，它们就如胶似漆难舍难分。而罗河雄鳄在**期喜欢待在一段河堤上并大声吼叫，避免其他鳄鱼闯入它的领地。雌鳄听到叫声后就会前来与雄鄂相会。雄鳄就会兴奋的摇头摆尾，并将水从鼻孔射向天空。
招潮蟹的求偶方式是挥舞大螯，挥舞大螯是招潮蟹最突出的行为之一，其功能应该是吸引雌蟹前往雄蟹洞穴**，并且赶走其他的雄蟹。雄蟹不断地挥舞其大螯，藉以来吸引雌蟹。当雌蟹靠近或是其他雄蟹也在挥舞求偶时，它就会加快挥舞的速率并且加大挥动的幅度。虽然**的雄蟹没必要挥舞求偶，但由于这样不能确保雌蟹受精卵为雄蟹的后代，因此成熟雄蟹会利用地下**求偶时，猛烈的挥舞大螯，吸引雌蟹进入其洞穴，以保证雄蟹自己的后代。
招潮蟹的挥舞动作可分成两类：一种是垂直式的，另一种是侧面式的。垂直式挥舞是比较原始种类的形式。大螯只是在雄蟹身体前方做举高和放下的动作。侧面式挥舞则是属于较先进的形式，大螯会向身体侧面伸展，然后再收回来。在这两种形式之间也有一些是属于中间型的挥舞型式。在最激烈的挥舞求偶时，除了大螯高举之外，也会伴随着有身体和步足的抬高，藉此来突出其动作。除此之外，雄蟹还会紧紧跟着雌蟹，用身体的背面挡住她的去路，这叫做“背推行为”。这样做除了展示其背甲的色泽之外，也强迫雌蟹走向它的的洞穴。窄额种类的挥舞形式是属于垂直式的。比如台湾的清白招潮；宽额种类则是属于侧面式的，比如弧边招潮，台湾招潮，北方呼唤招潮。前额狭窄的招潮蟹(台湾招潮)的挥舞是于垂直上下的型式；宽广的招潮蟹(清白招潮)的挥舞是于侧面张开的型式；潮蟹挥舞的目的在于向雌蟹求偶，进而达到地下**的目的。
神秘的储水蛙
在澳大利亚的沙漠地区生活着一种非常特别的动物——储水蛙，这种青蛙大部分时期生活在地下，它可以把自己封闭在自制的由皮肤产生的防水茧内，将水储藏在皮肤下，这样可以维持它几年的生活。
储水蛙特别有趣。它的学名是Cycloranaplatycephala，英文名为Water-HoldingFrog。储水蛙属于圆蛙科，它可以储水，而且能够储存很长一段时间。有些科学家称之为自然界的反常现象。储水蛙有着宽而平的头，厚实的身体和脚蹼十分利于铲土。它们的体色一般为暗灰色，深橄榄色，深褐色和绿色，还有白色的下腹部。它们的皮肤摸起来十分光滑，全身皮肤上佰满凹凸的疣。
储水蛙生活在澳大利亚千旱的沙漠地区。它们体内储存的水通常能够从上次下雨维持到下一次下雨的时段。储水蛙的这种特别的蓄水能力可以使它在地下生活相当长的一段时间，甚至数年之久。这是什么原因呢?原来下雨时储水蛙可以吸收相当于体重的50％的水。它将水储存在其**内和皮肤袋里，只要对它轻轻施加压力，水就能够释放出来，非常实用方便。
当地面开始干涸时，储水蛙就利用其蹼脚挖地洞，钻到地洞深处避免太阳的强烈光照。在地下，储水蛙将自己包围在自制的由皮肤产生的防水茧内，防止体内失水，利用减少活动量来减缓体内循环。
当再次下雨时，储水蛙就会破茧而出，返回地面寻觅食物。在此期间，人们常常看到它们在寻找水源和觅食小青蛙、蝌蚪、小型鱼类和昆虫等。储水蛙在地面上寻觅动物的同时也在寻找配偶**。雄储水蛙会利用**信号吸引雌储水蛙。只要发生了**，雌储水蛙就会在下雨时留下的水坑里产卵，每次产卵多达500个。卵孵出小蝌蚪后就会在地面干涸之前变成青蛙，幸运的是储水蛙由蝌蚪变成青蛙的时间非常短。
储水蛙面临的最主要威胁是栖息地的改变和人类的干扰。当地人如果实在渴得难以忍受的时候，就会寻找储水蛙，并强行霸占其储存的水。
巨蟒保姆之谜
大多数小朋友看到冷冰冰、滑溜溜的蛇都会吓得马上躲开，可是8岁的秉哲却与一条重69公斤的巨蟒成了莫逆之交。近日，秉哲与父亲带着蟒蛇来到了东莞常平隐贤山庄，想要在观众面前表演“人蛇情深”。据秉哲的父亲所言，秉哲9个月大时，就跟蟒蛇在一起玩。他夏天喜欢蟒蛇冷冷的体温，把蟒蛇当枕头睡觉，冬天担心蟒蛇受冻，则为“好朋友”铺毛毯。
9月大婴儿与巨蟒结交。在秉哲眼里，巨蟒是他的好朋友。盘成一团的蟒蛇像是一个农村的大蒲团。身子一层开，能够看到粗壮的蛇身。据秉哲介绍，他的巨蟒朋友重达69公斤，身长4．2米，比他还要大7岁。
看到秉哲走上前，巨蟒就高兴地摇着大脑袋，游到秉哲面前，用身子轻轻的缠着秉哲，伸出又红又长又尖的舌头轻轻地舔了秉哲的脸，这算是给朋友的“见面之吻”。秉哲开始逗他“老朋友”开心，一会儿用手抓起蛇头，一会儿用手提起蛇尾，一会儿枕着蛇身假装呼呼大睡
据秉哲的父亲李先生介绍，他在湖北老家办了一个小动物园，养了很多动物。秉哲出生后，也十分喜欢小动物，特别是对园内的一条蟒蛇一见钟情。秉哲9个月大的时候，那条蟒蛇只有20公斤左右，那时候秉哲就敢趴在蟒蛇的身上玩耍、抱着蟒蛇一起睡觉，胆子非常大。蟒蛇也很喜欢秉哲，从来就没有伤害过他。听闻东莞隐贤山庄要举行动物体育艺术节，于是，父子俩就带着巨蟒来到了东莞，希望可以给游客表演“人蛇深情”。
夏天的时候人们都在想方设法避暑降温，秉哲却有一个天然凉快处，那就是蟒蛇的房子。蛇属于冷血动物，在夏天身体也是冰凉的，非常舒服。每当秉哲觉得热的时候，他就会和蟒蛇玩，享受蛇带给他的天然清凉。“夏天天气热，中午晚上睡觉的时候，我就会抱着蟒蛇，头枕着蛇身睡。”秉哲说。
到了冬天的时候，秉哲特别怕“老朋友”受冻，因为家里养的蛇不可能钻到地下的蛇洞里冬眠。于是，秉哲就把自己**的毛毯、电热毯抱到蛇房子里，给“老朋友”铺上，十分贴心。
据李先生介绍，巨蟒还曾经救过秉哲。秉哲5岁那年的一天傍晚，他养的一条银环蛇从笼子里跑出来，静静地滑向巨蟒房子，想袭击躺在巨蟒身上的秉哲。
巨蟒看到来敌想伤害自己的朋友，马上抬起大头，呼呼作响，把银环蛇吓走了。李先生听到巨蟒发出的声音，看到逃走的银环蛇，知道了怎么回事，连忙把银环蛇抓进笼子里。
在海南省也有这样的例子。海南省琼海市嘉积镇椰子寨村现年35岁的村民黄开宁，11年前无意中救治并收养了一条身长不足一尺的小蟒蛇。他对蟒蛇关怀备至，甚至到了同吃同睡的地步。蟒蛇长大后“反哺”报恩，为其看守家门、照顾孩子，成为黄家忠诚的“蛇保姆”，演绎了一出现代农夫与蛇的故事。
近两年来，蛇保姆应邀赴各地展览表演，陪着黄开宁走遍大江南北。现在，这条蟒蛇已长成巨蟒，长4米多，重100多斤。黄开宁为其找来3条伴，并将其带到它的出生地白石岭上，两口子一共饲养了数十条眼镜蛇等毒蛇，一边喂养一边供游人观赏，为养蛇带来一些经济收入。
鸟类由来之谜
在自然界里，鸟类是最富有生命力的动物之一。鸟类是大自然的歌唱家，悦耳的鸟歌响彻田野、山林；鸟类的羽毛随着季节的变化而变化，它们以色彩缤纷的羽毛装饰大自然。鸟类的足迹几乎遍及世界的各个角落，不论是陆地、海洋，还是在天空里。鸟类是除了鱼类之外，数量最多的脊椎动物。
那么，鸟类从哪里而来，它的祖先又是谁?这一直是生物学家探索的谜团。近100多年来，人们对此研究工作是非常多的，而且获得了大量的科学资料。虽然，这个谜底还没有完全揭开，但是人们已经找到了比较正确的研究方法，也有了比较一致的看法。
1861年，人们找到了最早的鸟类化石。这就是始祖鸟化石，是大家公认的最早的鸟类代表。始祖鸟的化石是在原德意志联邦共和国巴伐利亚省索伦霍芬附近的石板石灰岩中发现的。化成石头的鸟已经在岩石里安静地度过了14000万年的漫长时光。如果按照化石复原画将始祖鸟复原，在画面上可以看到的这种起源远在人类之前的鸟和现代鸟类有许多不同之处。它的嘴的两颚生有牙齿，很像爬行类动物的蜥蜴的嘴；两支翅膀的尖端分别长着3支细长带爪的指；“尾巴”是由20多节可动椎骨组成，也十分像爬行动物的长尾。但是，始祖鸟主要表现还是鸟的特征。它的大小和乌鸦差不多，浑身披着羽毛。它也许不大会飞，常常利用羽翼尖端的爪爬上树木，然后作一些滑翔飞行。
从现代鸟类的身上，我们不能断定鸟类是从由何种动物演变而来；然而从始祖鸟的身上，我们能够看到许多近似爬行类动物的特征。这就可以证明，鸟类是从远古时代的爬行类动物进化而成的。至于它是由哪种爬行类动物进化而来的，现在还只能作出推测。例如，我们从始祖鸟的特征出发，在早已绝灭的一种爬行类动物身上也发现了类似之处。这种爬行动物叫槽齿类动物，它的颚上也有细牙，长尾也是由多结的椎骨组成，奔跑时身体半直立着，用长尾来平衡身体。更加重要的是，覆盖在它身体表面的鳞片有着羽毛状的花纹。
当然，鸟类从地面爬行类动物分支演变发展成为如今在天空里飞翔的鸟类，是经过了十分漫长的过程的。也可以这样说，生活环境的变迁，使一支爬行类动物朝着空间的生存发展了。可以这样推想：一种小型的爬行类动物，也就是始祖鸟的祖先——“原始鸟”，因为环境的逼迫，曾在树上过着攀缘觅食的生活；短促的滑翔更加能适应寻找食物和逃避敌人袭击，前肢发展了，成了扇翼，后肢更健壮而有握力，因此适应树上的栖息生活。逐渐地，鳞片演变成羽毛，翼羽增大，骨质变轻，胸肌发达，更便于滑翔中的飞行。最终，现代鸟类终于进化而成。
这个演化过程，大约经历了一亿年以上，爬行类的一支才进化成现代鸟类的样子，而始祖鸟只是这长长变化史中的一个环节。然而遗憾的是，鸟类的演变之谜仍然不十分清楚。主要是人们所掌握的古代鸟类化石实在太少了。珍贵的始祖鸟化石，至今也只在全世界找到五具。鸟类的骨骼空，骨壁薄，如果遇上不合适的自然压埋条件，是很难形成化石的。现在发现的比较完整的鸟类化石，大都是从石灰岩、沥清岩和硅藻土等沉积中被发现的。
那么，最原始的鸟类到底是由何种爬行动物演化而来的?它们又是什么样子?经过了什么样的演变过程?这都有待于现在和将来的鸟类学家及鸟类爱好者去研究、解答。但是幸运的是，鸟类来源的大方向是清楚的。这就是：鸟类从某种爬行动物演变而来!从地上爬行到天空飞行，这是一种更加能适应生活环境的伟大发展。今天的鸟类的确“占领”了大自然的陆、海、空，成为蓬勃向前发展的动物。
小鸟“算命”之谜从前，我们不时会在街头巷尾看到一些自称会占卦算命的人，手里提着一个小小鸟笼沿街招揽，称笼中的小鸟会“衔牌算命”。假如有人好奇地去试试，算卦先生先似乎认真地问清他的生辰年月以及祈求内容，然后再对着笼中的小鸟喃喃细语一通，最后真的打开笼门让小鸟叼签，甚至将小鸟放出笼来在桌子上随着他口中的唸叨，或手势叼出一张签来。签上写的东西，都是一些很活很圆滑的话，大多可以使抽签人感到满意。这“小鸟叼签”的手法确实很能迷惑一些人。
小鸟真的会算命吗?
答案是否定的，小鸟叼签的行为只不过是在人为的**下形成的一种条件反射而已。例如，北方有一种非常容易笼养的黄雀，常常被算卦人用来驯化**为“算命鸟”。**的方法还有些残忍。他们把刚捕到的黄雀用线扎上翅膀，关进罩上布罩的鸟笼。等到黄雀安静了，饿了，再用苏子等饲料诱喂。每天晚上打开罩子，看它活动一会儿。几天以后，就可以将鸟笼放在人多的地方，手拿苏子去逗引它。由于饥饿，又总看到主人手指粘有一二颗苏子，逐渐地，打开鸟笼后黄雀也不飞走了。然后，主人再利用黄雀爱吃苏子的特点，把一颗苏子粘在一张签上，黄雀叼上了签才能给以“奖励”，喂上一颗苏子。就这样，黄雀就可以在主人的口语和手势下“叼签求食”了。至于签中写些什么内容，它却是一概不知道。
我国南方有一种叫白腰文鸟的小鸟，大小如麻雀，虽与麻雀属同科，但羽毛比麻雀好看，上体的羽毛是栗褐色，腰部是一圈淡色羽毛。因为它很容易驯养，又喜爱吃谷粒，因此也被南方的“算命”先生看中，并被**成“算命鸟”。实际上，许多容易饲养、性情温和的鸟儿都比较容易驯化凋教。因此也常能看到一些“算命”先生把温顺的母鸡或鸽子**成“算命鸟”的。由此可见，“算命鸟”并不是真会叼签算命，只是在人为的强制手段下产生的一种条件反射或习惯动作而已。
不少对驯鸟有兴趣的人甚至还把小鸟驯养得多才多艺。原苏联的哈杰科夫市有一位名叫福缅科的人，他驯养了一群金丝雀。经过他长期不懈的努力，这些小鸟成了能够熟记音乐旋律、准确无误地发出音调的小合唱队。小小的金丝雀在主人的指挥下，合着旋律的拍节，一只鸟一个音节地唱出施特劳斯优美的“春之声”圆舞曲或舒伯特的“小夜曲”。
我国也有很多人可以把鸟儿**得做出各种各样精彩的动作来。有一位叫周伯诚的驯鸟行家，他驯的小鸟可以在空中衔住飞驰而过的小圆球，并送回主人的手里。到周伯诚家里去做客，小鸟会给你衔来糖果、香烟；小鸟甚至还会打开小小抽屉给客人衔来一张彩色的画片。甚至有一只金丝雀还会表演杂技：它一会儿把抛在空中的一朵花衔过来；一会儿又把红色的小绒球衔过来；甚至把用白果壳做成的一只只假面具套在头上，一会儿变成孙悟空，一会又变成了大花脸。相比起“算命”先生的“小鸟叼签”来，这是更加令人吃惊的驯鸟技巧。明白了这个道理，“小鸟算命”的迷信是不值得相信的。
信鸽识途之谜
自古以来，鸽子都为人类所喜爱。以鸽子为主题的民间绘画，曾出现在唐代的敦煌壁画上。宋代的宣和画谱也记载有{芍药家鸽图)。有关家鸽的传奇故事也有很多，比如清代蒲松龄的《聊斋志异》一中的
上世纪80年代，美国康奈尔大学的生物学家弗朗西斯?赖特尼克斯研究发现，工蜂是不能**的。但是，他同时也注意到，在一窝蜜蜂当中，也存在几个调皮捣蛋的工蜂，会偷偷地生下未经授精的卵。但是这样做的结果通常是，这些调皮捣蛋的工蜂会遭到围攻，偷产卵卵会被吃掉。虽然一窝蜂当中只有7％的工蜂偷偷产卵，但是仅有万分之一的孩子(雄性)幸存。
弗朗西斯?赖特尼克斯发现，在蜜蜂的基因中存在一些不具备密码特征的片断，这些片段不是遗传因子。但是因为它们容易在基因组中被找到，在遗传中也会有一些表现，因此2000年弗朗西斯?赖特尼克斯用黄蜂进行实验，黄蜂的蜂王可进行多次**。如果蜂王只进行一次**，那么所有的工蜂都可以顺利地生产下一代，但是如果工蜂**多次，那么所有的工蜂基本上就不能生产下一代，这其中起作用的也许就是杀婴政策。
但是，问题是执行杀婴政策的工蜂是怎样区分哪些是蜂王产的卵，哪些又是工蜂偷偷产的卵呢?最近研究小组终于有了新的发现：蜜蜂体内杜氏腺体直接联系着**，对每一个产下的卵都能够分泌出一种特殊的气味，蜂王的分泌物中脂含量很高，二十碳醇含量很低。就算蜂王死亡，取而代之的工蜂在短时间内也不能达到蜂王分泌的脂浓度。不过他也发现，那些调皮捣蛋的工蜂一般脂浓度较高，比较容易以假乱真，然而他们通常都逃不过杀婴者，只有当整个蜜蜂社会出了问题，以假乱真才的计谋才会得逞。
奧德洛伊德发现，蜜蜂社会的无政府状态只有在集中条件巧合的前提下才能出现。他发现的两例出现问题的蜜蜂社会中，每一个都有10多只调皮捣蛋的工蜂。而在他专门养育的蜂群中，40％的工蜂都是调皮捣蛋的。他发现，蜜蜂产卵的能力和分辨已经产下的卵的能力是由不同的遗传机制控制的，工蜂产的卵立刻就会被其他工蜂吃掉，然而假如把这些卵移植到一个和谐的蜜蜂社会里，这些孩子们就不会出现危险。去年，奧德洛伊德发表了蜜蜂的基因组排列图，现在他所领导的研究小组开始研究蜜蜂的遗传因子。
奧德洛伊德发现，调皮捣蛋的工蜂可以超越信息素(外激素)对他们卵巢的限制，如果这是一种基因方面的控制，那么就应该能够找到相应的遗传因子。由这种遗传因子控制工蜂的绝育，而调皮捣蛋的工蜂一定是遗传因子出现了某种偏差，才使得卵巢活跃起来。研究人员通过让正常雄性与蜂王**，生育调皮捣蛋的工蜂，然后再用它们的孩子和调皮捣蛋工蜂的后代**，以便得到充分混合的遗传因子。之后再通过筛选，找出那些与外部特征相对应的蜜蜂的基因特征，尤其是卵巢的特征，其中有的蜜蜂卵巢非常发达，而有的蜜蜂的卵巢却几乎失去功能。随后，奥德洛伊德又从正常的蜜蜂和调皮捣蛋的蜜蜂中分别提取核糖核酸(RNA)，试图探究究竟是什么样的蛋白质导致了它们生理机能的不同。通过对7200只蜜蜂RNA筛选，找出哪些遗传因子在调皮捣蛋的蜜蜂身上得到了充分的表达，而哪些基因表达得不够充分。利用这种方法，研究人员发现了60种遗传因子，其中排列在前5~6项妁遗传因子都和生殖或者信息素接收器官有关，如果没有出现意外的话，所谓自私自利或者调皮捣蛋遗传因子就应该处于那一段。如果好几样遗传基因刚好发生突变的话，就会出现一批调皮捣蛋的工蜂，这也就可以解释，为什么无政府状况如此少见，尽管危机早已潜藏在基因的深处。
不过弗朗西斯?赖特尼克斯则认为，在所有的社会性的昆虫里，决定当女王还是当工人的并不是基因，而是抚养方式，蜂王吃的最好，才会长得最强壮。有一些热带蜜蜂会偷吃，然后越吃越壮，居然有一天变成了蜂王。但是，大黄蜂通向女王的路却不同。大黄蜂蜂王一般在春天开始白手起家，夏天，新的蜂王候选人往往会出来，蜂王会分泌一种化学信号让某一批幼虫发展成为蜂王，而不需要再做工蜂。一个星期以后，工蜂也开始产卵，并且互相攻击，女王也开始攻击工蜂并且吃掉它们的孩子，杀戮将一直持续，直到剩F最后一只蜂王为止。然后女王会飞走，跟雄**配一次后就开始冬眠。
瑞士洛桑大学的劳伦?凯乐并不认为无政府状况是很非常少见的。在很多情况下，养蜂人对此也没有认识，以为是蜂王死了，或者是出现了别的问题。无政府状态也只是蜜蜂们自私表现的一种，欺骗的行为总会不停地出现，维持秩序和杀婴的行为也会一直进行。昆虫的社会是否和谐看来并没有这么简单。凯乐认为，除了与很多的生物技能有关之外，还有社会结构因素，因为只有如此，资源的优先配置才能得以解决，并非生物技能一项就能保证昆虫社会的正常。
食草鳄鱼之谜
谈及鳄鱼，人们怎么也不会料到它曾经是温顺的草食动物，脑海中浮现的往往是它那血盆巨口、利齿獠牙，凶残地大嚼着猎物的样子。只有伪善的鳄鱼的眼泪会给人们一个温柔可怜的假象，以掩盖着它那面目狰狞的庐山真面目。
鳄鱼确实可以称得上是现代世界上最大最凶猛的爬行类动物。但是它们在地球上生活至今已经有二亿多年的历史了，甚至可以追溯到恐龙出现的早期阶段，它们在中生代曾一度繁盛，横行在河流、湖泊、甚至海洋里。在人类出现以前，它们几乎没有真正的天敌。然而在第四纪以后它们迅速衰落。古生物学家已发现700多种鳄鱼化石，但是目前世界上鳄类仅存25种左右。可以说，鳄鱼是恐龙时代凶猛的残存者。然而，最近一个惊人的发现却显示在大约一亿二千万年前有类鳄鱼却宁愿吃力地咀嚼植物而不食动物。这种草食性鳄鱼的发现，是由加拿大科学家休斯及其中国同行发现的的。
实际上，这批骨骼化石最早发现于1960年中国湖北的一次石油地质勘测会战中，后辗转送到北京的专业研究机构。经过对化石的初步观察，专家们觉得这些化石十分古怪，不同寻常，可是谁也没有将它们和“凶猛的鳄鱼”联系在一起。为了慎重起见，研究人员决定暂时将其封藏，留待日后材料更为丰富时再作进一步的研究。然而没有料到，随之而来的“生产”和“运动”，使这批异常珍贵的化石在“冷宫”中，被“遗弃”了将近三十年。
近几年，经过中外科学家几次深入的合作研究，这批化石的珍贵的科学价值才被认识到。最初，当他们仔细研究化石的头骨时(脊椎动物的头骨化石在鉴定中起主要作用)，还不能判定这类化石究竟是何种动物。“它既不象早期的哺乳动物，也不是高级爬行类”。但是，当他们观察了其他的化石，包括吻、下颌、上肢骨、脊柱、前腿、一个“手”、骨盆和股骨。“很明显”，他们说，“面对的是鳄鱼化石”，这部分骨骼化石已经足够使研究者复原出一个完好的动物形象——鳄鱼。
这种鳄鱼体长约3~3.5英尺，腿很纤细，可直立，鼻子开口向前，而不象现存的鳄鱼开口向上。这种鳄鱼的结构特征中，最特别的是其牙齿结构，它告诉我们这种爬行动物是吃素的，和其家族中其他成员具有的锥形齿相反，这种鳄鱼的牙齿平坦，专门用于咀嚼纤维物质。实际上，这种牙齿与某些哺乳动物及非常高级的似哺乳爬行类非常一致。
这一发现，改变了以前我们所认识的“鳄鱼”形象，因为化石信息告诉科学家这些爬行动物所包含的类别比先前我们所认识的要丰富得多；这一发现，推翻了我们普遍认同的“生态王国”，使鳄鱼进入一个全新的食物链中；这一发现，还支持了日渐普及的观点，动物在白垩纪时期并非象以前想象的那样生活在局限的地域中。
科学家们还指出：根据近几年的报道，可以认为在白垩纪期间，南方和北方的动物群已有了非常明显的分化，虽然这种食草鳄鱼生活在北半球，然而它明显与生活在冈瓦纳古陆——南半球上一大块独立的古陆上横行的凶狠鳄鱼有着密切的关系。
因此，以后当我们再看到这位可怕而凶猛的食肉者时，千万不要忘记它的一类祖先也曾是“善良”的草食性动物。用“草食性”来修饰鳄鱼，在语法上将再也不会被认为是一个“矛盾的修辞法”了。
两栖动物的求偶之谜
像大多数动物一样，两栖动物在生产之前一定要寻找配偶。所有的雌性两栖动物都产卵，卵在受精之后，就能形成小两栖动物。很多两栖动物，尤其是青蛙和蟾蜍，会回到自己出生的池塘或小河边去寻找配偶。它们一般要走上几公里才能到达那里。通常来说，大量的雄蛙会竞相前往。最初的时候，这些雄蛙非常安静，然而几天之后它们就开始大叫。这种叫喊比赛其实是一场领地争夺战。叫声最响亮的蛙往往会赢。在雌蛙到来之后，雄蛙会用一种不同于最初战斗时叫声的叫喊设法来吸引雌蛙。大多数雌蛙在水中产卵。产卵前，雄蛙会爬到雌蛙的背上。当雌性产卵时，雄性朝卵射出一种乳状**从而使卵受精。水螈却不是用叫喊的方法。雄螈用尾巴冲向雌螈跳舞并发出一种特殊的气味来吸引雌螈。雄水螈和蝾螈产生一种叫**包囊的小小胶状团，雌性把这些小团弄到体内的一个特殊的叫泄殖腔的开口内。在雌性体内这些胶状**包囊被液化，从而使卵子受精。而雄蚓螈可以直接在雌性体内为卵子受精。有些种类的雌水螈和蝾螈不产卵，卵子在雌性体内直到生长成小螈。
属于爬行动物的蛇的求偶方式也十分有趣。例如，响尾蛇一旦坠人爱河，它们就如胶似漆难舍难分。而罗河雄鳄在**期喜欢待在一段河堤上并大声吼叫，避免其他鳄鱼闯入它的领地。雌鳄听到叫声后就会前来与雄鄂相会。雄鳄就会兴奋的摇头摆尾，并将水从鼻孔射向天空。
招潮蟹的求偶方式是挥舞大螯，挥舞大螯是招潮蟹最突出的行为之一，其功能应该是吸引雌蟹前往雄蟹洞穴**，并且赶走其他的雄蟹。雄蟹不断地挥舞其大螯，藉以来吸引雌蟹。当雌蟹靠近或是其他雄蟹也在挥舞求偶时，它就会加快挥舞的速率并且加大挥动的幅度。虽然**的雄蟹没必要挥舞求偶，但由于这样不能确保雌蟹受精卵为雄蟹的后代，因此成熟雄蟹会利用地下**求偶时，猛烈的挥舞大螯，吸引雌蟹进入其洞穴，以保证雄蟹自己的后代。
招潮蟹的挥舞动作可分成两类：一种是垂直式的，另一种是侧面式的。垂直式挥舞是比较原始种类的形式。大螯只是在雄蟹身体前方做举高和放下的动作。侧面式挥舞则是属于较先进的形式，大螯会向身体侧面伸展，然后再收回来。在这两种形式之间也有一些是属于中间型的挥舞型式。在最激烈的挥舞求偶时，除了大螯高举之外，也会伴随着有身体和步足的抬高，藉此来突出其动作。除此之外，雄蟹还会紧紧跟着雌蟹，用身体的背面挡住她的去路，这叫做“背推行为”。这样做除了展示其背甲的色泽之外，也强迫雌蟹走向它的的洞穴。窄额种类的挥舞形式是属于垂直式的。比如台湾的清白招潮；宽额种类则是属于侧面式的，比如弧边招潮，台湾招潮，北方呼唤招潮。前额狭窄的招潮蟹(台湾招潮)的挥舞是于垂直上下的型式；宽广的招潮蟹(清白招潮)的挥舞是于侧面张开的型式；潮蟹挥舞的目的在于向雌蟹求偶，进而达到地下**的目的。
神秘的储水蛙
在澳大利亚的沙漠地区生活着一种非常特别的动物——储水蛙，这种青蛙大部分时期生活在地下，它可以把自己封闭在自制的由皮肤产生的防水茧内，将水储藏在皮肤下，这样可以维持它几年的生活。
储水蛙特别有趣。它的学名是Cycloranaplatycephala，英文名为Water-HoldingFrog。储水蛙属于圆蛙科，它可以储水，而且能够储存很长一段时间。有些科学家称之为自然界的反常现象。储水蛙有着宽而平的头，厚实的身体和脚蹼十分利于铲土。它们的体色一般为暗灰色，深橄榄色，深褐色和绿色，还有白色的下腹部。它们的皮肤摸起来十分光滑，全身皮肤上佰满凹凸的疣。
储水蛙生活在澳大利亚千旱的沙漠地区。它们体内储存的水通常能够从上次下雨维持到下一次下雨的时段。储水蛙的这种特别的蓄水能力可以使它在地下生活相当长的一段时间，甚至数年之久。这是什么原因呢?原来下雨时储水蛙可以吸收相当于体重的50％的水。它将水储存在其**内和皮肤袋里，只要对它轻轻施加压力，水就能够释放出来，非常实用方便。
当地面开始干涸时，储水蛙就利用其蹼脚挖地洞，钻到地洞深处避免太阳的强烈光照。在地下，储水蛙将自己包围在自制的由皮肤产生的防水茧内，防止体内失水，利用减少活动量来减缓体内循环。
当再次下雨时，储水蛙就会破茧而出，返回地面寻觅食物。在此期间，人们常常看到它们在寻找水源和觅食小青蛙、蝌蚪、小型鱼类和昆虫等。储水蛙在地面上寻觅动物的同时也在寻找配偶**。雄储水蛙会利用**信号吸引雌储水蛙。只要发生了**，雌储水蛙就会在下雨时留下的水坑里产卵，每次产卵多达500个。卵孵出小蝌蚪后就会在地面干涸之前变成青蛙，幸运的是储水蛙由蝌蚪变成青蛙的时间非常短。
储水蛙面临的最主要威胁是栖息地的改变和人类的干扰。当地人如果实在渴得难以忍受的时候，就会寻找储水蛙，并强行霸占其储存的水。
巨蟒保姆之谜
大多数小朋友看到冷冰冰、滑溜溜的蛇都会吓得马上躲开，可是8岁的秉哲却与一条重69公斤的巨蟒成了莫逆之交。近日，秉哲与父亲带着蟒蛇来到了东莞常平隐贤山庄，想要在观众面前表演“人蛇情深”。据秉哲的父亲所言，秉哲9个月大时，就跟蟒蛇在一起玩。他夏天喜欢蟒蛇冷冷的体温，把蟒蛇当枕头睡觉，冬天担心蟒蛇受冻，则为“好朋友”铺毛毯。
9月大婴儿与巨蟒结交。在秉哲眼里，巨蟒是他的好朋友。盘成一团的蟒蛇像是一个农村的大蒲团。身子一层开，能够看到粗壮的蛇身。据秉哲介绍，他的巨蟒朋友重达69公斤，身长4．2米，比他还要大7岁。
看到秉哲走上前，巨蟒就高兴地摇着大脑袋，游到秉哲面前，用身子轻轻的缠着秉哲，伸出又红又长又尖的舌头轻轻地舔了秉哲的脸，这算是给朋友的“见面之吻”。秉哲开始逗他“老朋友”开心，一会儿用手抓起蛇头，一会儿用手提起蛇尾，一会儿枕着蛇身假装呼呼大睡
据秉哲的父亲李先生介绍，他在湖北老家办了一个小动物园，养了很多动物。秉哲出生后，也十分喜欢小动物，特别是对园内的一条蟒蛇一见钟情。秉哲9个月大的时候，那条蟒蛇只有20公斤左右，那时候秉哲就敢趴在蟒蛇的身上玩耍、抱着蟒蛇一起睡觉，胆子非常大。蟒蛇也很喜欢秉哲，从来就没有伤害过他。听闻东莞隐贤山庄要举行动物体育艺术节，于是，父子俩就带着巨蟒来到了东莞，希望可以给游客表演“人蛇深情”。
夏天的时候人们都在想方设法避暑降温，秉哲却有一个天然凉快处，那就是蟒蛇的房子。蛇属于冷血动物，在夏天身体也是冰凉的，非常舒服。每当秉哲觉得热的时候，他就会和蟒蛇玩，享受蛇带给他的天然清凉。“夏天天气热，中午晚上睡觉的时候，我就会抱着蟒蛇，头枕着蛇身睡。”秉哲说。
到了冬天的时候，秉哲特别怕“老朋友”受冻，因为家里养的蛇不可能钻到地下的蛇洞里冬眠。于是，秉哲就把自己**的毛毯、电热毯抱到蛇房子里，给“老朋友”铺上，十分贴心。
据李先生介绍，巨蟒还曾经救过秉哲。秉哲5岁那年的一天傍晚，他养的一条银环蛇从笼子里跑出来，静静地滑向巨蟒房子，想袭击躺在巨蟒身上的秉哲。
巨蟒看到来敌想伤害自己的朋友，马上抬起大头，呼呼作响，把银环蛇吓走了。李先生听到巨蟒发出的声音，看到逃走的银环蛇，知道了怎么回事，连忙把银环蛇抓进笼子里。
在海南省也有这样的例子。海南省琼海市嘉积镇椰子寨村现年35岁的村民黄开宁，11年前无意中救治并收养了一条身长不足一尺的小蟒蛇。他对蟒蛇关怀备至，甚至到了同吃同睡的地步。蟒蛇长大后“反哺”报恩，为其看守家门、照顾孩子，成为黄家忠诚的“蛇保姆”，演绎了一出现代农夫与蛇的故事。
近两年来，蛇保姆应邀赴各地展览表演，陪着黄开宁走遍大江南北。现在，这条蟒蛇已长成巨蟒，长4米多，重100多斤。黄开宁为其找来3条伴，并将其带到它的出生地白石岭上，两口子一共饲养了数十条眼镜蛇等毒蛇，一边喂养一边供游人观赏，为养蛇带来一些经济收入。
鸟类由来之谜
在自然界里，鸟类是最富有生命力的动物之一。鸟类是大自然的歌唱家，悦耳的鸟歌响彻田野、山林；鸟类的羽毛随着季节的变化而变化，它们以色彩缤纷的羽毛装饰大自然。鸟类的足迹几乎遍及世界的各个角落，不论是陆地、海洋，还是在天空里。鸟类是除了鱼类之外，数量最多的脊椎动物。
那么，鸟类从哪里而来，它的祖先又是谁?这一直是生物学家探索的谜团。近100多年来，人们对此研究工作是非常多的，而且获得了大量的科学资料。虽然，这个谜底还没有完全揭开，但是人们已经找到了比较正确的研究方法，也有了比较一致的看法。
1861年，人们找到了最早的鸟类化石。这就是始祖鸟化石，是大家公认的最早的鸟类代表。始祖鸟的化石是在原德意志联邦共和国巴伐利亚省索伦霍芬附近的石板石灰岩中发现的。化成石头的鸟已经在岩石里安静地度过了14000万年的漫长时光。如果按照化石复原画将始祖鸟复原，在画面上可以看到的这种起源远在人类之前的鸟和现代鸟类有许多不同之处。它的嘴的两颚生有牙齿，很像爬行类动物的蜥蜴的嘴；两支翅膀的尖端分别长着3支细长带爪的指；“尾巴”是由20多节可动椎骨组成，也十分像爬行动物的长尾。但是，始祖鸟主要表现还是鸟的特征。它的大小和乌鸦差不多，浑身披着羽毛。它也许不大会飞，常常利用羽翼尖端的爪爬上树木，然后作一些滑翔飞行。
从现代鸟类的身上，我们不能断定鸟类是从由何种动物演变而来；然而从始祖鸟的身上，我们能够看到许多近似爬行类动物的特征。这就可以证明，鸟类是从远古时代的爬行类动物进化而成的。至于它是由哪种爬行类动物进化而来的，现在还只能作出推测。例如，我们从始祖鸟的特征出发，在早已绝灭的一种爬行类动物身上也发现了类似之处。这种爬行动物叫槽齿类动物，它的颚上也有细牙，长尾也是由多结的椎骨组成，奔跑时身体半直立着，用长尾来平衡身体。更加重要的是，覆盖在它身体表面的鳞片有着羽毛状的花纹。
当然，鸟类从地面爬行类动物分支演变发展成为如今在天空里飞翔的鸟类，是经过了十分漫长的过程的。也可以这样说，生活环境的变迁，使一支爬行类动物朝着空间的生存发展了。可以这样推想：一种小型的爬行类动物，也就是始祖鸟的祖先——“原始鸟”，因为环境的逼迫，曾在树上过着攀缘觅食的生活；短促的滑翔更加能适应寻找食物和逃避敌人袭击，前肢发展了，成了扇翼，后肢更健壮而有握力，因此适应树上的栖息生活。逐渐地，鳞片演变成羽毛，翼羽增大，骨质变轻，胸肌发达，更便于滑翔中的飞行。最终，现代鸟类终于进化而成。
这个演化过程，大约经历了一亿年以上，爬行类的一支才进化成现代鸟类的样子，而始祖鸟只是这长长变化史中的一个环节。然而遗憾的是，鸟类的演变之谜仍然不十分清楚。主要是人们所掌握的古代鸟类化石实在太少了。珍贵的始祖鸟化石，至今也只在全世界找到五具。鸟类的骨骼空，骨壁薄，如果遇上不合适的自然压埋条件，是很难形成化石的。现在发现的比较完整的鸟类化石，大都是从石灰岩、沥清岩和硅藻土等沉积中被发现的。
那么，最原始的鸟类到底是由何种爬行动物演化而来的?它们又是什么样子?经过了什么样的演变过程?这都有待于现在和将来的鸟类学家及鸟类爱好者去研究、解答。但是幸运的是，鸟类来源的大方向是清楚的。这就是：鸟类从某种爬行动物演变而来!从地上爬行到天空飞行，这是一种更加能适应生活环境的伟大发展。今天的鸟类的确“占领”了大自然的陆、海、空，成为蓬勃向前发展的动物。
小鸟“算命”之谜从前，我们不时会在街头巷尾看到一些自称会占卦算命的人，手里提着一个小小鸟笼沿街招揽，称笼中的小鸟会“衔牌算命”。假如有人好奇地去试试，算卦先生先似乎认真地问清他的生辰年月以及祈求内容，然后再对着笼中的小鸟喃喃细语一通，最后真的打开笼门让小鸟叼签，甚至将小鸟放出笼来在桌子上随着他口中的唸叨，或手势叼出一张签来。签上写的东西，都是一些很活很圆滑的话，大多可以使抽签人感到满意。这“小鸟叼签”的手法确实很能迷惑一些人。
小鸟真的会算命吗?
答案是否定的，小鸟叼签的行为只不过是在人为的**下形成的一种条件反射而已。例如，北方有一种非常容易笼养的黄雀，常常被算卦人用来驯化**为“算命鸟”。**的方法还有些残忍。他们把刚捕到的黄雀用线扎上翅膀，关进罩上布罩的鸟笼。等到黄雀安静了，饿了，再用苏子等饲料诱喂。每天晚上打开罩子，看它活动一会儿。几天以后，就可以将鸟笼放在人多的地方，手拿苏子去逗引它。由于饥饿，又总看到主人手指粘有一二颗苏子，逐渐地，打开鸟笼后黄雀也不飞走了。然后，主人再利用黄雀爱吃苏子的特点，把一颗苏子粘在一张签上，黄雀叼上了签才能给以“奖励”，喂上一颗苏子。就这样，黄雀就可以在主人的口语和手势下“叼签求食”了。至于签中写些什么内容，它却是一概不知道。
我国南方有一种叫白腰文鸟的小鸟，大小如麻雀，虽与麻雀属同科，但羽毛比麻雀好看，上体的羽毛是栗褐色，腰部是一圈淡色羽毛。因为它很容易驯养，又喜爱吃谷粒，因此也被南方的“算命”先生看中，并被**成“算命鸟”。实际上，许多容易饲养、性情温和的鸟儿都比较容易驯化凋教。因此也常能看到一些“算命”先生把温顺的母鸡或鸽子**成“算命鸟”的。由此可见，“算命鸟”并不是真会叼签算命，只是在人为的强制手段下产生的一种条件反射或习惯动作而已。
不少对驯鸟有兴趣的人甚至还把小鸟驯养得多才多艺。原苏联的哈杰科夫市有一位名叫福缅科的人，他驯养了一群金丝雀。经过他长期不懈的努力，这些小鸟成了能够熟记音乐旋律、准确无误地发出音调的小合唱队。小小的金丝雀在主人的指挥下，合着旋律的拍节，一只鸟一个音节地唱出施特劳斯优美的“春之声”圆舞曲或舒伯特的“小夜曲”。
我国也有很多人可以把鸟儿**得做出各种各样精彩的动作来。有一位叫周伯诚的驯鸟行家，他驯的小鸟可以在空中衔住飞驰而过的小圆球，并送回主人的手里。到周伯诚家里去做客，小鸟会给你衔来糖果、香烟；小鸟甚至还会打开小小抽屉给客人衔来一张彩色的画片。甚至有一只金丝雀还会表演杂技：它一会儿把抛在空中的一朵花衔过来；一会儿又把红色的小绒球衔过来；甚至把用白果壳做成的一只只假面具套在头上，一会儿变成孙悟空，一会又变成了大花脸。相比起“算命”先生的“小鸟叼签”来，这是更加令人吃惊的驯鸟技巧。明白了这个道理，“小鸟算命”的迷信是不值得相信的。
信鸽识途之谜
自古以来，鸽子都为人类所喜爱。以鸽子为主题的民间绘画，曾出现在唐代的敦煌壁画上。宋代的宣和画谱也记载有{芍药家鸽图)。有关家鸽的传奇故事也有很多，比如清代蒲松龄的《聊斋志异》一中的