第6章
贤惠姑娘
从前有一个名叫萨勒巴依的汗，他的年岁已经很大了，因为没有一个儿子，在他病得厉害的时候，就把人们召集到一起，这样说道：“我活了偌大年纪，经历了许多事情，能吃的我吃过了，能喝的我也喝过了，现在我快要死了。如果我还欠你们什么债务的话，你们就说吧！在我闭眼以前，我一定要还清。我们还必须商量一下，从你们中间推选一个你们感到亲近的人当汗。”
人们听了汗的话，立刻齐声说道：
“尊敬的汗啊！您管理百姓这么多年，从来没有伤过任何人的心，还是由您指定一个人当汗吧！”
萨勒巴依左思右想，最后对大家说：“我有一只和我同年的白色雄鹰。它在我死后三天将变得不睁眼，不张翅，不抬腿，也不吃食。第四天，你们把它放掉，它落在谁的身上，谁就是你们的汗了。”
几天以后，萨勒巴依去世了。白鹰果然像汗说的那样，三天不起窝，不吃食，耳朵也听不见了。到了第四天，人们集合到一块儿，把白鹰喂得饱饱的放了它。白鹰在空中打了几个旋儿，忽然斜着身子直冲下来，落在了一个牧童的肩膀上。迎接汗的百姓们不由得大声喊了起来：“哎呀，天哪！这么个放羊的小孩子，他怎么能够管理百姓呢？我们还是不要推他当汗吧！”
这时，一个长着白胡子的老者走上前来，说道：“在萨勒巴依闭目以前，他曾经许下了这样的诺言：‘白鹰落在谁的身上，就推谁为汗。’现在白鹰既然落在牧童身上，我们应该实现萨勒巴依的诺言，尊他为汗。”
大家认为老人的话很有道理，便让牧童当了这个国家的汗。
牧童成了管理百姓的汗以后，他就从国库里拿出了金银和牲畜分给穷苦的百姓们，解决了大家的困难。
几年以后，人们看见汗成日地为百姓操劳，可是还没有一个妻子。一天，大家就聚集在汗的面前说道：“敬爱的汗啊！您娶个妻子吧！让她给您生个儿子，将来继承您的王位。”
汗最初总是不答应，但是人们一再劝说，坚持让他接受大家的要求，他最后只得答应了。他说：“那么就把民间所有的姑娘都叫来吧！我出三个谜语，谁能猜到，我就娶她做我的妻子。”
第二天，全城的姑娘都来了，汗给她们出了下面三个谜语：“日出和日落中间有几天的路？
天和地中间有几天的路？
虚假和真实中间有几天的路？”
汗给姑娘们三天期限来猜这些谜语。
一天过去了，姑娘们没有猜着谜底。两天过去了，姑娘们没有猜着谜底。第三天清晨，她们正往汗那儿走去的时候，一个正在拾柴火的穷家姑娘来到了她们面前。穷姑娘说：“大姐姐们，你们这边那边地跑什么呢？有什么事情？请你们也告诉我一下好吗？”姑娘们申斥她说：“这和你有什么相干，还不快拾你的柴火去！”
穷姑娘央求她们：“大姐姐们，你们把我带去吧！”
大家正在犹豫呢，其中一个姑娘说：“带上她吧！她不也是人吗？”穷姑娘听了高兴得蹦蹦跳跳跟着她们就到宫里去了。
汗见姑娘们来了，走出来问：
“谁猜着谜底了？”
姑娘们都不说话。只见那个穷姑娘走上前说：“我的汗啊！
您出的谜我猜着了：日出和日落中间有一天的路程，因为太阳在早晨出来，晚上落下。天和地中间有眉毛和眼皮之间那么大的距离，因为您抬起眉毛往上一看，就是天，垂下眼皮往下一看，就是地。虚假和真实中间仅仅有四指宽，常言说得好，耳听为虚，眼见为实，耳朵和眼睛中间不是只有四指吗？”
听了穷姑娘的回答，大家都被她的聪明惊呆了。汗对她的回答也很满意。可是他还想试试别的姑娘们的智慧，就说：“我再说三个谜语，你们再猜一猜。这三个谜语是：什么使人最伤心？什么使人最忧愁？什么让人最受折磨？”汗又给了她们三天的期限去猜这些谜语。
一天、两天过去了，无论哪个姑娘都没有猜着谜底。第三天，那个穷姑娘又和大家一块儿来了。一见到汗，她就说：“我的汗啊！您出的谜我猜着了。人受了侮辱使人最伤心；死亡令人最忧愁；贫穷让人最受折磨。我的汗王啊！您说是吗？”
汗非常满意穷姑娘的回答，便按照诺言娶她做了妻子。凭着妻子的智慧，两个人不但生活和睦，国家也管理得一天比一天好。
一天，汗忽然对妻子说：“我的贤妻啊！除了我以外，你不要把智慧献给任何人，如果你不遵守诺言，我们将来只有分别。”汗说了这话以后，妻子表示同意。
又一天，汗的一个卫士犯了大罪，汗要处死他。乡亲们告诉卫士说：“你去求一下汗的妻子吧！她会帮助你的。”
卫士来到汗的妻子面前请求帮助。汗的妻子很同情他，对他说：“我教给你一个办法，但是你不要说是我告诉你的。”卫士照着汗的妻子的妙计去做，果然得救了。
不久这事就被汗知道了，汗强迫卫士说：“你是听从谁的计谋得救的？要说实话。如果不说实话，我就砍了你的头！”
卫士听了吓得要死，只好把一切照实说了。汗立刻气冲冲地跟妻子说：“我们有约在先，可是你不遵守。从今天起，我们只有按照誓言分手吧！除去宝座、王冠你给我留下以外，别的东西，你要什么，你都拿去！”
汗的妻子说：“汗啊！您一定要这么办，我也只好从命了。
不过在我们离别之前，请您答应我再给您做一次饭，让我们最后再坐在一起吃一次吧！”汗同意了。汗的妻子做了香喷喷的饭，拿来了用马奶酿的酒，让汗喝了个够。汗喝得昏昏沉沉，一睡不醒。汗的妻子把汗的宝座、王冠留下了，拉过来备好的骏马，带上汗跨马就出城了。
当他们来到了另一座城市，汗醒过来了。他睁开眼看到妻子还在他身边，再看看自己，却已来到了另一座城市。汗惊奇地问：“嗳，你要把我怎么样啊！”妻子说：“汗啊！这是您说过的啊！放下你的宝座、王冠，把我称心的东西全部带走。为了遵从您的旨意，我把您的宝座、王冠都留下了。除了这些以外，真正称我心的，就是您了，所以我把您带来了。”
汗被贤妻说得哑口无言，只好又带着她骑马回去了。
姑娘的嫁妆
相传古代有一个穷人，他只有一个女儿，长得非常漂亮，说她是月亮，她又不是月亮，说她是太阳，她又不是太阳，可真像一位天仙似的。她那美丽的容貌，苗条的身材，使她的爹爹一方面高兴，一方面发愁。姑娘起初还没有察觉出来，后来，有一天，看见爹爹哭哭啼啼的，她便想：不知爹爹有何心事，总是愁眉苦脸的。于是就问父亲：“爹，您为啥老是这样愁眉苦脸，闷闷不乐的呀？”
姑娘的父亲心里想：说也是苦，不说也是苦，忍不住姑娘的哀求，便说：“我的女儿呀！皇帝已打发媒人前来说亲啦，可是我没有马上答应他。不答应的话，他们就要割我的头；答应呢，你又是我心上的一块肉，我怎能舍得了你呀！”说着，说着，把姑娘搂在怀里痛哭起来了。姑娘明白了这情况，就劝父亲说：“爹，您放心，这事由我来回答他们。我自己想办法不到他的宫廷里去，逃脱这可恶的‘蝎子’的手掌。”
姑娘的父亲对女儿的话似信非信，说：“娃娃，听胡大的安排吧!”可是，他为了不伤女儿的心，又说：“女儿！你说得对。”
第三天，皇帝打发媒人来时，姑娘的父亲说：“这事，我的姑娘知道，请你们亲自问她吧。”说着，唤来了女儿，自己就出去了。
媒人见了姑娘，高高兴兴地问她：“你要些什么嫁妆呀？尽量地要吧，有的是。”
姑娘冷淡地笑了笑说：
“首先我有一个问题，是不是可以问呀？如果可以的话，请你们先回答我的问题，然后再谈嫁妆吧！”
媒人们异口同声地说道：“行行行！完全行，哪有不行的呀！”
姑娘便问道：“皇帝今年多少岁？他娶过多少个老婆了？”
媒人们想也没有想，便开口回答说：
“皇帝今年已经七十多岁啦。天上有多少星星都可以数得清，可是，皇帝娶过多少个老婆，这可是数也数不完的呀！”
姑娘很干脆地说：“那样的话，我的嫁妆要二十只狼，三十只豹子，四十只狮子，六十匹骟马，七十斤棉花，八十个木桩。这些东西什么时候准备好了，就什么时候开始举行婚礼。”姑娘说罢，媒人们一时说不出个名堂，没有吭声就回去了。皇帝唤来了所有的大臣，问道：
“姑娘要的这些嫁妆，我们怎样准备呀？”
大臣们在皇帝面前，个个都是拍马屁的能手。他们嬉皮笑脸地、轻蔑地议论说：“这个傻女子也许是疯了吧，真是想说什么就说什么。”转脸又向皇帝说：“小意思，小意思，这对陛下来说，真算不了啥。只要陛下命令，叫山里的猎人，在五天内抓来二十只狼、三十只豹子、四十只狮子，叫牧民拉来六十匹骟马，叫农民拿来七十斤棉花，叫木匠们做出八十根木桩。”
皇帝觉得这个建议十分好，高兴得哈哈大笑起来。这时，一个仆人正在打扫走廊，听了这话，对皇帝和大臣们的愚钝无能，很感惊讶，忍不住哈哈大笑。皇帝听到这笑声，从窗口里伸出头来一看，原来是一个仆人独自在那儿笑着。皇帝心想：这个仆人为什么笑呢？便把仆人唤来问道：“你独自一人在笑什么呀？”
仆人回答：“我自己笑自己呀。”
尽管皇帝用尽了各种各样的方法来吓唬仆人，可是他还是不照实说。最后，皇帝被激怒了，唤来刽子手，对仆人说：“如果你不老老实实地说你笑什么，那我可就要下令割掉你的脑袋！”
仆人见势不妙，便说：“我讲吧！”
“我笑你们在对待姑娘嫁妆这件事情上的幼稚无知。姑娘要的这些嫁妆，意思是———人满二十岁，就像狼一样的勇敢敏捷；到三十岁，就像豹子一样的身强力壮；满四十岁，就像狮子一样威风凛凛；可是，当人活到六十岁，就会像骟马一样的软弱无力；当人活到七十岁时，就会像棉花似的松松绵绵；那么，当人活到八十岁时，他需要的不是别的，而是木桩，就是只需要抬死尸的架子了。那个聪明的姑娘，知道陛下已经七十多岁了，这就是说，陛下现在需要的不是姑娘，而是抬死尸的架子。但是你们不理解姑娘说这些话的含义，还在一本正经地准备这些嫁妆，我就是为这个好笑。”仆人说罢，又哈哈大笑起来。
皇帝想了想，的确如此。大臣们个个都感到莫名其妙。皇帝在姑娘这犀利的讥讽下，气得一命呜呼了。皇帝死去后，所有的百姓都非常高兴，姑娘也跟着出了名。从此以后，人们都叫她“聪明的姑娘”。
黄蛤蟆
豫西黄家庄有个农民叫黄蛤蟆, 娶了一个媳妇叫白仙娥。
白仙娥好吃懒做不愿劳动, 丈夫下地干活, 她在家装病睡觉, 还时常偷偷做点好的吃。世上没有不透风的墙, 白仙娥偷吃的事被邻居知道了, 很快便传到黄蛤蟆耳朵里。
这一天, 黄蛤蟆去南坡锄地, 走到半路, 忽然想起邻居传给他的话, 便想证实一下。他把锄头藏在路边的草窝里, 然后回到家, 悄悄爬到门前的大树上。约莫到了半晌, 一股炊烟在房顶缭绕飘起, 接着, 炒鸡蛋的油香味扑鼻而来。过了一会儿, 白仙娥端碗鸡蛋捞面条, 走出厨房, 在院里石头上坐下, 大口大口地吃起来。吃罢, 白仙娥抬头看了看天, 然后进屋和面、点火, 烙了几个黄面饼子。当白仙娥装好饼子准备出门时, 黄蛤蟆赶紧溜下树, 抄小路飞奔到南坡, 在路边草窝里取出锄头, 往地上一放, 头枕锄把, 假装睡起觉来。白仙娥来到地里, 见丈夫在睡觉, 走到他身边, 放下篮子, 推了推丈夫:“喂! 起来吃饭吧。”
黄蛤蟆坐起来, 伸伸懒腰, 打了个哈欠。媳妇正要拿干粮,黄蛤蟆连忙拦住说:“刚才我做了个梦, 给你说说, 验验梦得准不准。”
于是, 黄蛤蟆绘声绘色地说起梦来:“ 今天, 我一到地里, 觉得乏困, 躺下就睡着了。梦见一位白发童颜的老人, 手拄拐杖,站在我面前说, 黄蛤蟆呀, 黄蛤蟆, 你媳妇在家装病吃鸡蛋捞面,你在田间锄地, 吃黄面饼子。老人刚说到这, 忽听有人唤我吃饭, 我就醒了。你把篮子打开让我看看, 验验我的梦准不准?”
白仙娥听了信以为真, 战战兢兢地说:“准、准, 今天我在家吃的是鸡蛋捞面条, 给你做的是黄面饼, 以后我再也不这样做啦。请你原谅我吧。”
从那以后, 白仙娥再也不敢偷懒耍奸了。
这天, 她把丈夫做梦的事对娘家爹说了。凑巧, 娘家养的一头猪丢了, 娘家爹让闺女请女婿来梦猪。黄蛤蟆知道后作了难,本想不去, 无奈媳妇在旁边催得紧, 只好换一身干净衣服来到老丈人家。
老丈人一见黄蛤蟆, 赶紧问:“贤婿, 你几时入梦?”黄蛤蟆只好顺水推舟说:“二更后入梦, 请岳丈告诉家里人夜里不要走动,扰乱梦境就不准了。”
等老丈人和家里人走后, 黄蛤蟆在**, 仰面朝天, 心里盘算: 一头大肥猪, 在圈里圈着, 不可能被人偷去, 许是跳圈跑了,我干脆夜里去找吧。于是, 三更过后, 他溜出大门, 走到村口, 把耳朵贴在地上, 隐隐约约听到有猪叫的声音, 他站起身, 循声找去。约莫走了一里路, 在一个五六尺深的土坑里, 看见一个黑糊糊的东西, 仔细一辨认, 果然是一头猪。那猪在坑里乱拱一气,嘴里哼唧哼唧叫个不停。黄蛤蟆心里一块石头落了地。他记下了土坑的位置, 悄悄地返回屋里睡觉去了。
天亮了, 老丈人急忙来到客屋, 见女婿在穿衣服, 忙问:“ 贤婿, 梦到了没有?”“梦到了, 梦到了, ”黄蛤蟆说,“在村北一里多地的土坑里。”
老丈人领着两个儿子, 拿着绳子来到村北土坑一看, 果然是自家的猪。“哎呀, 我的命根!”老头子高兴得差点跳起来, 忙叫两个儿子下到坑里把猪绑好, 抬上来, 赶回了家。一家老少都很高兴, 不住地夸奖黄蛤蟆:“梦得准! 梦得准!”
黄蛤蟆梦猪的事, 一传十、十传百, 很快传到了京城。
这一天, 皇帝正在宫里发闷, 亲信太监奏道:“启禀我主, 据传, 黄家庄有个黄蛤蟆, 梦事如神, 何不将此人招进宫来, 试他一试, 以博我主一乐。”皇帝一听, 拍案叫好:“ 爱卿传旨, 召黄蛤蟆上殿!”
皇帝一道圣旨, 把黄蛤蟆召进皇宫。皇宫里金碧辉煌, 金殿上朝臣侍立, 宫娥彩女排在两旁。黄蛤蟆惶恐地跪在那里, 半天不敢抬头。皇帝问:“黄蛤蟆, 听说你梦事如神, 可是事实?”“ 回禀万岁, 此事都是误传, 小民没有那种本事。”“ 今日请你当场做梦, 梦得好, 我赐你高官厚禄, 梦不准嘛———就是欺君之罪, 理当斩首示众!”黄蛤蟆听到斩首示众, 惊恐万分, 半天没有说出一句话来。停了一会儿, 他硬着头皮问道:“禀万岁, 让我梦什么呢?”
“你梦一梦那龙案上玉碗下所盖之物。”
黄蛤蟆向龙案上一看, 只见一只玉碗扣在那里, 闪闪发亮。
黄蛤蟆心里暗暗叫苦, 眯起眼睛在那儿想开了: 看来, 我黄蛤蟆是死到临头了, 鬼知道玉碗底下扣的什么东西! 他怨恨自己, 当初不该编梦话骗妻子, 如今后悔也晚了。怎么办呢? 他一着急,站了起来, 大声嚷道:“可憋死我啦, 黄蛤蟆———”话还没说完, 就被皇帝打断了:“憋不死, 憋不死, 那是一只金蛤蟆。”
小太监迅速掀开玉碗, 一只黄金铸的蛤蟆蹲在龙案上。刹时间, 掌声雷动, 呼声震天。“ 梦得好! 梦得好!”金殿上一片喝彩声。
笨婆娘煮葫芦
有个笨婆娘从菜园里摘回来个茄子, 一刀切两半, 放锅里煮开了。晌午, 丈夫收工回来吃饭, 她把切开的茄子一人一半盛到俩碗里。丈夫见她这样吃茄子, 抓住她打了一顿。
第二天, 笨婆娘摘了个葫芦, 囫囵个儿放锅里煮起来。丈夫回来吃饭哩, 笨婆娘把葫芦盛到碗里端给他。丈夫想想这样笨的老婆拿她真没办法, 苦笑了一下。
笨婆娘见丈夫一笑, 来了气 :“龟孙, 就知道你吃惯了独食儿。昨儿个煮的茄子一人一半,你把我打一顿; 今儿个囫囵葫芦盛给你, 你喜欢啦!”
懒妇吃饼
有个妇人很懒惰, 每天饭食, 日常杂务, 都是丈夫操持, 她只知衣来伸手, 饭来张口。有一天, 丈夫将要出远门, 五天才能回来, 恐怕她挨饿, 就烙了张大烙饼, 套在妇人的脖子上, 作为五天的饭食, 于是放心出门而去。
等到丈夫回来, 已经饿死三天了。当走进房中一看, 把丈夫吓了一跳。脖子上的烙饼, 只将脸前离嘴近的地方吃了一个缺口 , 其余的依然没动。
贾秀才和陈道士
贾秀才和后山天柱观的陈道士是一对好朋友。贾秀才自以为有着一肚子墨水，张口就是之乎者也，而陈道士修研道家学说以外，对儒学也颇有研究，因此两个人交谈很是投机。这几天阴雨连绵，贾秀才呆在家里很是烦闷，因此天刚放晴他就来后山找陈道士聊天。
远远地看见陈道士站在道观门前，原来这几天雨水太多，弄得道观厨房漏水，一日三餐做饭极不方便。昨天陈道士派了小道士去山下请人修理，约好一个姓倪的泥水匠人今天上午过来，所以在这里候他。
贾秀才问：“姓倪的泥水匠人，可是那个什么倪麻子么？”
陈道士说：“不晓得。怎么了，你认识那个人？”
贾秀才说：“人我倒没有见过，只是听说此人狂妄得很。自称博览群书，人前人后自封儒匠！早晚碰到我的手上，定要教训他一番！”陈道士说：“若是此人，今天可不就是一个机会。”
话音刚落，就见一个人扛着尺杆、拎着瓦刀走了过来。这人长一脸大麻子，又是一身工匠打扮，正是泥水匠人倪麻子。贾秀才见倪麻子脚上穿一双靴子，怕打滑，在靴底镶了两排铜钉，本地叫做钉靴。穿着钉靴一路走过，在湿地上自然留下许多麻坑。他眼珠子一转就有了主意，先做了自我介绍，然后说道：“听说你自称儒匠，能对对子吗？”
倪麻子一看他那挑战的姿态，就不屑地说道：“什么对对子，不就是那些小儿科的玩意儿吗？有什么不能！”
贾秀才暗叫一声好大的口气，说道：“那你就听好了！”摇头晃脑地吟道：
钉靴踏地泥麻子。
陈道士首先叫了一声好。这上联骂了人还让你无可辩驳。陈道士怕倪麻子听不出上联里倪、泥同音的妙处，还特意提示说：“这位匠人，不要以为人家骂了你，人家说的那可是泥巴的泥！”
贾秀才更是洋洋得意，问：“能对出下联吗？”
倪麻子说：“对出来只怕你不爱听。”
贾秀才料定这泥水匠对不出来，越发催得紧了：“斗联无非图个乐趣，你怎么知道我不爱听？”
倪麻子瞧见贾秀才披了一件黑油油的皮大衣，早把下联想好了，因此不动声色地吟道：
皮袄披身假畜生。
陈道士张了张口，却没有说出话来。平心而论，这个下联对得更妙，骂人却更加入木三分。
贾秀才也是干气没有话说。自己骂人在先，此刻也只能眼睁睁地吃大亏。
倪麻子也学陈道士欲盖弥彰的口气，淡淡地补了一句：“我说的假畜生，是真假的假。”
见老朋友吃亏挨骂，陈道士自然是不服气的，说道：“泥水匠自称儒匠，果然名不虚传。我也有一个上联，烦你作对。”接着开口吟道：
匠名儒匠，君子儒，小人儒？
轮到贾秀才拍手叫好了。且不说这个上联里边含了两个匠字、三个儒字，对起来极其困难。更重要的是，这个上联典出《论语·雍也》：“汝为君子儒，无为小人儒。”他不相信倪麻子一个泥水匠人真的读过儒家经典，就在一旁等着看倪麻子出丑。
出乎他们意外的是，倪麻子未加思索，张口就吟：
人号道人，饿鬼道，畜生道？
这个下联让人实在无可挑剔。而且这个下联同样用典，饿鬼道与畜生道是六道轮回中的两种，虽然典出佛教，但拿来回应上联，骂陈道士可谓别出心裁，翻出新意了。
两个人本想以各自的学识嘲弄一个泥水匠人，结果却是自取其辱，一时间面面相觑，无比尴尬。
最后还是倪麻子给了他们一个下台的梯子，倪麻子说：“天不早了，带我去修补漏水的房子吧。”床头婴
清朝康熙年间，江南凤城一带出现了一种新奇的娱乐方式：客人来了，只需躺倒在一张木**，由一个身高不到三尺的婴儿在床头一边用他柔嫩的双手抚摸客人头部，一边讲一些天下奇闻、官场风波。
这些婴儿被称为床头婴。他们虽然身材瘦小，手指酷似婴孩，但眼神和脸部却充满沧桑。街头的苦力、田间的劳力、民间的三教九流，都喜欢到这家床头婴按摩楼来，因为它的价格便宜。而无人知晓床头婴的幕后老板是谁，连当地官员也奈何不了。于是，这床头婴的名号更响了。
这件事惊动了朝廷。康熙密令大臣李三江下去探查，要李三江想方设法把这些床头婴的来历向他汇报，而且只能秘密巡查，不得惊动当地官员。李三江正为有人举报他贪污腐败的事情而寝食难安呢，见皇上委以重任，自然高兴：“皇上还是信赖我的，我一定要办好这件事。”
于是，李三江悄悄来到了凤城，打扮成算命先生走进床头婴按摩楼。
在柜台交了钱，就有个穿着粗布衣衫的侍童走了过来，把李三江带进了一个小房间，一张红褐色的木床几乎占据了整个房间。李三江躺在了木**，不一会儿，一个矮小的婴儿晃着身子跳上了床。李三江细细打量那人，发现他虽然手指脚掌等**的地方柔嫩无比，但脸部显得很苍老。“难道这就是传说中的床头婴？”李三江不由愕然。
那床头婴显然是个按摩的老手，两只婴儿手轻轻抚弄着李三江头部的太阳穴，一边喃喃地讲起了一些民间奇闻。那声音莺歌燕语的，让人变得无比慵懒。李三江想跟床头婴交谈，可床头婴却只顾自己说奇闻逸事、官场黑幕，对李三江不理不睬。李三江只好闭上眼睛，细细享受这柔嫩的抚摩。一个时辰后，床头婴跳下床，消失在门口。
李三江下了床，惬意地伸了一个懒腰，发现自己这几天奔波的疲劳，果然一扫而光。他暗暗称奇，心想要把皇上交代的事情做好，就一定要见到老板，否则这床头婴的来历，自己是琢磨不透的。李三江找到了刚才那个侍童，向他说明了来意，那侍童笑了笑，对李三江说道：“这位先生，我们的老板是不接待来客的，除非你是特别的人。”
“特别的人？”李三江愣了一下，然后笑吟吟地掏出一两银子，悄悄地塞给了侍童。侍童接过银子，道：“那好吧，我给你通报看看。”过了一会儿，那个侍童回来了，指了指前面的一个小门对李三江说道：“我们老板在那个屋子里等你。”李三江穿过了那扇黑色的小门，来到了一个小屋，一个身穿黑色大衣的男子背对着他站着。“你一定要见我？”那人的喉咙里发出一阵沉闷的声音。
“是啊，我想知道你们这个床头婴是怎么来的？”李三江毕竟见过场面，他开门见山地说道，“因为我也想开一家类似的按摩馆，不过你放心，我开设的地点绝不在这个地方，只要你把床头婴的来历告诉我，我给你一千两黄金作为报酬。”李三江的如意算盘打得很好，只要这个老板说出床头婴的来历，他就可以向皇上汇报了，而一千两黄金，对他来说，只不过是九牛一毛。那人转过身来，冷冷一笑，“那你就跟着我来吧！”李三江跟着黑衣男子进了一个大山洞。在山洞中，不时地穿过一两个床头婴，他们笑嘻嘻地捧着一两个馒头，欢天喜地地讲述着故事。
正当李三江摸不着头脑的时候，黑衣人说话了：“对不起，先生，我们这里有个规矩，如果有人一定要知道床头婴的来历，就必须讲述一些奇闻逸事或官场黑幕，否则，那些床头婴会把你当作异类，扔进水池，让你难受。”李三江心想：我自小熟读各类书籍，说些奇闻逸事自然不在话下，但是让我说官场黑幕，就有些为难了，但为了能完成皇上交代的任务，也只能豁出去了。
于是，他点点头：“好吧，老板，你的这些要求，我都可以做到。”
他们进入了山洞中的一个大厅。大厅里灯火通明，十几个床头婴正围坐在一张巨大的石**嬉闹。那些床头婴身高皆不足三尺，但个个手如白玉，光滑无比。
“你先给这些床头婴讲个奇闻吧，等下，我再来见你，给你说说这些床头婴的来历！”那个黑衣人说完就走出了山洞。
李三江对着那些床头婴笑了笑，讲起了一个侏儒找老婆的怪事，谁料床头婴都愤怒地喊起来：“你这坏蛋，在笑我们是侏儒吧！告诉你，我们不是侏儒，我们是床头婴！”
李三江连忙陪上笑脸：“各位别急，我再给你们讲个笑话吧！”谁知那些床头婴不买他的账，其中一个盯着李三江，用手指了指他后面一个冒着热气的水池道：“你快给我们讲讲你在官场的黑幕，不然我们就把你扔到那个水池里去！”
李三江连忙摇头：“你们误会了，我不是官员，所以我不知道官场黑幕啊！”
“不是官员，那你怎么会到这里来，大家快把他扔下去。”那个带头的床头婴喊了起来。其他床头婴都跳下床来，围住了李三江。
李三江额头上的冷汗刷地一下流了下来。他知道，自己不说些官场黑幕，是走不出去的。算了，这些床头婴也是供人娱乐使用的，自己不如胡编乱造些故事给他们听听。
可奇怪的是，那些床头婴对李三江的胡编乱造都洞察神明，他们逼着李三江非把自己的贪污之事说出来不可。等李三江支支吾吾地把自己贪污的一笔灾民的黑款说出来后，那些床头婴都轰地一声笑了，他们使劲举起李三江，把他抛入了那个冒着热气的水池。
那个水池的水虽然烫，但却让人十分舒服。李三江刚才还以为这水池里的水有毒，可现在却感到一股惬意直冲自己的七神六脉，舒畅无比。等李三江泡够了爬上来的时候，发现那个黑衣人已经走了进来。黑衣人递给李三江一杯姜汤，对李三江说道：“先喝杯姜汤吧，我再给你讲讲这些床头婴的来历。”李三江接过姜汤一饮而尽后，就坐了下来，等着听黑衣人讲床头婴的来历。黑衣人见李三江已经喝完了姜汤，笑吟吟地说：“李大人，床头婴的来历就不用我告诉你了吧？”李三江大吃一惊，忙问：“你怎么知道我姓李？床头婴是什么来历？”
“你不就是床头婴吗?”黑衣人冷冷一笑，指着那个水池说道，“你刚才泡的是缩骨水，喝的是能丧失记忆的忘过水。半个时辰后，你将忘记你所有的过去。三天后，你将缩成三尺高的床头婴……”
李三江扑通一声跪在了黑衣人的面前：“老板饶命，老板饶命，我是奉皇上之命来的啊，你可不能这样啊！”
黑衣人指着石墙上的一幅画，对李三江怒喝道：“你看清楚了。我不是老板，他才是老板！”
李三江战战兢兢地抬头一看，什么都明白了。突然，他觉得全身开始酸痛，惨叫一声，晕倒在地。
这时，黑衣人吩咐道：“来人，把这个床头婴腰牌给他挂上。他贪了老百姓的钱财，下辈子，就让他伺候老百姓吧！”
至于画像上的人是谁，已经不重要了。不过据服侍在康熙身边的那些太监说，每年都有一些官场要员失踪，当有官员把这些事情禀告康熙的时候，康熙听了，总是微微一笑。
从前有一个名叫萨勒巴依的汗，他的年岁已经很大了，因为没有一个儿子，在他病得厉害的时候，就把人们召集到一起，这样说道：“我活了偌大年纪，经历了许多事情，能吃的我吃过了，能喝的我也喝过了，现在我快要死了。如果我还欠你们什么债务的话，你们就说吧！在我闭眼以前，我一定要还清。我们还必须商量一下，从你们中间推选一个你们感到亲近的人当汗。”
人们听了汗的话，立刻齐声说道：
“尊敬的汗啊！您管理百姓这么多年，从来没有伤过任何人的心，还是由您指定一个人当汗吧！”
萨勒巴依左思右想，最后对大家说：“我有一只和我同年的白色雄鹰。它在我死后三天将变得不睁眼，不张翅，不抬腿，也不吃食。第四天，你们把它放掉，它落在谁的身上，谁就是你们的汗了。”
几天以后，萨勒巴依去世了。白鹰果然像汗说的那样，三天不起窝，不吃食，耳朵也听不见了。到了第四天，人们集合到一块儿，把白鹰喂得饱饱的放了它。白鹰在空中打了几个旋儿，忽然斜着身子直冲下来，落在了一个牧童的肩膀上。迎接汗的百姓们不由得大声喊了起来：“哎呀，天哪！这么个放羊的小孩子，他怎么能够管理百姓呢？我们还是不要推他当汗吧！”
这时，一个长着白胡子的老者走上前来，说道：“在萨勒巴依闭目以前，他曾经许下了这样的诺言：‘白鹰落在谁的身上，就推谁为汗。’现在白鹰既然落在牧童身上，我们应该实现萨勒巴依的诺言，尊他为汗。”
大家认为老人的话很有道理，便让牧童当了这个国家的汗。
牧童成了管理百姓的汗以后，他就从国库里拿出了金银和牲畜分给穷苦的百姓们，解决了大家的困难。
几年以后，人们看见汗成日地为百姓操劳，可是还没有一个妻子。一天，大家就聚集在汗的面前说道：“敬爱的汗啊！您娶个妻子吧！让她给您生个儿子，将来继承您的王位。”
汗最初总是不答应，但是人们一再劝说，坚持让他接受大家的要求，他最后只得答应了。他说：“那么就把民间所有的姑娘都叫来吧！我出三个谜语，谁能猜到，我就娶她做我的妻子。”
第二天，全城的姑娘都来了，汗给她们出了下面三个谜语：“日出和日落中间有几天的路？
天和地中间有几天的路？
虚假和真实中间有几天的路？”
汗给姑娘们三天期限来猜这些谜语。
一天过去了，姑娘们没有猜着谜底。两天过去了，姑娘们没有猜着谜底。第三天清晨，她们正往汗那儿走去的时候，一个正在拾柴火的穷家姑娘来到了她们面前。穷姑娘说：“大姐姐们，你们这边那边地跑什么呢？有什么事情？请你们也告诉我一下好吗？”姑娘们申斥她说：“这和你有什么相干，还不快拾你的柴火去！”
穷姑娘央求她们：“大姐姐们，你们把我带去吧！”
大家正在犹豫呢，其中一个姑娘说：“带上她吧！她不也是人吗？”穷姑娘听了高兴得蹦蹦跳跳跟着她们就到宫里去了。
汗见姑娘们来了，走出来问：
“谁猜着谜底了？”
姑娘们都不说话。只见那个穷姑娘走上前说：“我的汗啊！
您出的谜我猜着了：日出和日落中间有一天的路程，因为太阳在早晨出来，晚上落下。天和地中间有眉毛和眼皮之间那么大的距离，因为您抬起眉毛往上一看，就是天，垂下眼皮往下一看，就是地。虚假和真实中间仅仅有四指宽，常言说得好，耳听为虚，眼见为实，耳朵和眼睛中间不是只有四指吗？”
听了穷姑娘的回答，大家都被她的聪明惊呆了。汗对她的回答也很满意。可是他还想试试别的姑娘们的智慧，就说：“我再说三个谜语，你们再猜一猜。这三个谜语是：什么使人最伤心？什么使人最忧愁？什么让人最受折磨？”汗又给了她们三天的期限去猜这些谜语。
一天、两天过去了，无论哪个姑娘都没有猜着谜底。第三天，那个穷姑娘又和大家一块儿来了。一见到汗，她就说：“我的汗啊！您出的谜我猜着了。人受了侮辱使人最伤心；死亡令人最忧愁；贫穷让人最受折磨。我的汗王啊！您说是吗？”
汗非常满意穷姑娘的回答，便按照诺言娶她做了妻子。凭着妻子的智慧，两个人不但生活和睦，国家也管理得一天比一天好。
一天，汗忽然对妻子说：“我的贤妻啊！除了我以外，你不要把智慧献给任何人，如果你不遵守诺言，我们将来只有分别。”汗说了这话以后，妻子表示同意。
又一天，汗的一个卫士犯了大罪，汗要处死他。乡亲们告诉卫士说：“你去求一下汗的妻子吧！她会帮助你的。”
卫士来到汗的妻子面前请求帮助。汗的妻子很同情他，对他说：“我教给你一个办法，但是你不要说是我告诉你的。”卫士照着汗的妻子的妙计去做，果然得救了。
不久这事就被汗知道了，汗强迫卫士说：“你是听从谁的计谋得救的？要说实话。如果不说实话，我就砍了你的头！”
卫士听了吓得要死，只好把一切照实说了。汗立刻气冲冲地跟妻子说：“我们有约在先，可是你不遵守。从今天起，我们只有按照誓言分手吧！除去宝座、王冠你给我留下以外，别的东西，你要什么，你都拿去！”
汗的妻子说：“汗啊！您一定要这么办，我也只好从命了。
不过在我们离别之前，请您答应我再给您做一次饭，让我们最后再坐在一起吃一次吧！”汗同意了。汗的妻子做了香喷喷的饭，拿来了用马奶酿的酒，让汗喝了个够。汗喝得昏昏沉沉，一睡不醒。汗的妻子把汗的宝座、王冠留下了，拉过来备好的骏马，带上汗跨马就出城了。
当他们来到了另一座城市，汗醒过来了。他睁开眼看到妻子还在他身边，再看看自己，却已来到了另一座城市。汗惊奇地问：“嗳，你要把我怎么样啊！”妻子说：“汗啊！这是您说过的啊！放下你的宝座、王冠，把我称心的东西全部带走。为了遵从您的旨意，我把您的宝座、王冠都留下了。除了这些以外，真正称我心的，就是您了，所以我把您带来了。”
汗被贤妻说得哑口无言，只好又带着她骑马回去了。
姑娘的嫁妆
相传古代有一个穷人，他只有一个女儿，长得非常漂亮，说她是月亮，她又不是月亮，说她是太阳，她又不是太阳，可真像一位天仙似的。她那美丽的容貌，苗条的身材，使她的爹爹一方面高兴，一方面发愁。姑娘起初还没有察觉出来，后来，有一天，看见爹爹哭哭啼啼的，她便想：不知爹爹有何心事，总是愁眉苦脸的。于是就问父亲：“爹，您为啥老是这样愁眉苦脸，闷闷不乐的呀？”
姑娘的父亲心里想：说也是苦，不说也是苦，忍不住姑娘的哀求，便说：“我的女儿呀！皇帝已打发媒人前来说亲啦，可是我没有马上答应他。不答应的话，他们就要割我的头；答应呢，你又是我心上的一块肉，我怎能舍得了你呀！”说着，说着，把姑娘搂在怀里痛哭起来了。姑娘明白了这情况，就劝父亲说：“爹，您放心，这事由我来回答他们。我自己想办法不到他的宫廷里去，逃脱这可恶的‘蝎子’的手掌。”
姑娘的父亲对女儿的话似信非信，说：“娃娃，听胡大的安排吧!”可是，他为了不伤女儿的心，又说：“女儿！你说得对。”
第三天，皇帝打发媒人来时，姑娘的父亲说：“这事，我的姑娘知道，请你们亲自问她吧。”说着，唤来了女儿，自己就出去了。
媒人见了姑娘，高高兴兴地问她：“你要些什么嫁妆呀？尽量地要吧，有的是。”
姑娘冷淡地笑了笑说：
“首先我有一个问题，是不是可以问呀？如果可以的话，请你们先回答我的问题，然后再谈嫁妆吧！”
媒人们异口同声地说道：“行行行！完全行，哪有不行的呀！”
姑娘便问道：“皇帝今年多少岁？他娶过多少个老婆了？”
媒人们想也没有想，便开口回答说：
“皇帝今年已经七十多岁啦。天上有多少星星都可以数得清，可是，皇帝娶过多少个老婆，这可是数也数不完的呀！”
姑娘很干脆地说：“那样的话，我的嫁妆要二十只狼，三十只豹子，四十只狮子，六十匹骟马，七十斤棉花，八十个木桩。这些东西什么时候准备好了，就什么时候开始举行婚礼。”姑娘说罢，媒人们一时说不出个名堂，没有吭声就回去了。皇帝唤来了所有的大臣，问道：
“姑娘要的这些嫁妆，我们怎样准备呀？”
大臣们在皇帝面前，个个都是拍马屁的能手。他们嬉皮笑脸地、轻蔑地议论说：“这个傻女子也许是疯了吧，真是想说什么就说什么。”转脸又向皇帝说：“小意思，小意思，这对陛下来说，真算不了啥。只要陛下命令，叫山里的猎人，在五天内抓来二十只狼、三十只豹子、四十只狮子，叫牧民拉来六十匹骟马，叫农民拿来七十斤棉花，叫木匠们做出八十根木桩。”
皇帝觉得这个建议十分好，高兴得哈哈大笑起来。这时，一个仆人正在打扫走廊，听了这话，对皇帝和大臣们的愚钝无能，很感惊讶，忍不住哈哈大笑。皇帝听到这笑声，从窗口里伸出头来一看，原来是一个仆人独自在那儿笑着。皇帝心想：这个仆人为什么笑呢？便把仆人唤来问道：“你独自一人在笑什么呀？”
仆人回答：“我自己笑自己呀。”
尽管皇帝用尽了各种各样的方法来吓唬仆人，可是他还是不照实说。最后，皇帝被激怒了，唤来刽子手，对仆人说：“如果你不老老实实地说你笑什么，那我可就要下令割掉你的脑袋！”
仆人见势不妙，便说：“我讲吧！”
“我笑你们在对待姑娘嫁妆这件事情上的幼稚无知。姑娘要的这些嫁妆，意思是———人满二十岁，就像狼一样的勇敢敏捷；到三十岁，就像豹子一样的身强力壮；满四十岁，就像狮子一样威风凛凛；可是，当人活到六十岁，就会像骟马一样的软弱无力；当人活到七十岁时，就会像棉花似的松松绵绵；那么，当人活到八十岁时，他需要的不是别的，而是木桩，就是只需要抬死尸的架子了。那个聪明的姑娘，知道陛下已经七十多岁了，这就是说，陛下现在需要的不是姑娘，而是抬死尸的架子。但是你们不理解姑娘说这些话的含义，还在一本正经地准备这些嫁妆，我就是为这个好笑。”仆人说罢，又哈哈大笑起来。
皇帝想了想，的确如此。大臣们个个都感到莫名其妙。皇帝在姑娘这犀利的讥讽下，气得一命呜呼了。皇帝死去后，所有的百姓都非常高兴，姑娘也跟着出了名。从此以后，人们都叫她“聪明的姑娘”。
黄蛤蟆
豫西黄家庄有个农民叫黄蛤蟆, 娶了一个媳妇叫白仙娥。
白仙娥好吃懒做不愿劳动, 丈夫下地干活, 她在家装病睡觉, 还时常偷偷做点好的吃。世上没有不透风的墙, 白仙娥偷吃的事被邻居知道了, 很快便传到黄蛤蟆耳朵里。
这一天, 黄蛤蟆去南坡锄地, 走到半路, 忽然想起邻居传给他的话, 便想证实一下。他把锄头藏在路边的草窝里, 然后回到家, 悄悄爬到门前的大树上。约莫到了半晌, 一股炊烟在房顶缭绕飘起, 接着, 炒鸡蛋的油香味扑鼻而来。过了一会儿, 白仙娥端碗鸡蛋捞面条, 走出厨房, 在院里石头上坐下, 大口大口地吃起来。吃罢, 白仙娥抬头看了看天, 然后进屋和面、点火, 烙了几个黄面饼子。当白仙娥装好饼子准备出门时, 黄蛤蟆赶紧溜下树, 抄小路飞奔到南坡, 在路边草窝里取出锄头, 往地上一放, 头枕锄把, 假装睡起觉来。白仙娥来到地里, 见丈夫在睡觉, 走到他身边, 放下篮子, 推了推丈夫:“喂! 起来吃饭吧。”
黄蛤蟆坐起来, 伸伸懒腰, 打了个哈欠。媳妇正要拿干粮,黄蛤蟆连忙拦住说:“刚才我做了个梦, 给你说说, 验验梦得准不准。”
于是, 黄蛤蟆绘声绘色地说起梦来:“ 今天, 我一到地里, 觉得乏困, 躺下就睡着了。梦见一位白发童颜的老人, 手拄拐杖,站在我面前说, 黄蛤蟆呀, 黄蛤蟆, 你媳妇在家装病吃鸡蛋捞面,你在田间锄地, 吃黄面饼子。老人刚说到这, 忽听有人唤我吃饭, 我就醒了。你把篮子打开让我看看, 验验我的梦准不准?”
白仙娥听了信以为真, 战战兢兢地说:“准、准, 今天我在家吃的是鸡蛋捞面条, 给你做的是黄面饼, 以后我再也不这样做啦。请你原谅我吧。”
从那以后, 白仙娥再也不敢偷懒耍奸了。
这天, 她把丈夫做梦的事对娘家爹说了。凑巧, 娘家养的一头猪丢了, 娘家爹让闺女请女婿来梦猪。黄蛤蟆知道后作了难,本想不去, 无奈媳妇在旁边催得紧, 只好换一身干净衣服来到老丈人家。
老丈人一见黄蛤蟆, 赶紧问:“贤婿, 你几时入梦?”黄蛤蟆只好顺水推舟说:“二更后入梦, 请岳丈告诉家里人夜里不要走动,扰乱梦境就不准了。”
等老丈人和家里人走后, 黄蛤蟆在**, 仰面朝天, 心里盘算: 一头大肥猪, 在圈里圈着, 不可能被人偷去, 许是跳圈跑了,我干脆夜里去找吧。于是, 三更过后, 他溜出大门, 走到村口, 把耳朵贴在地上, 隐隐约约听到有猪叫的声音, 他站起身, 循声找去。约莫走了一里路, 在一个五六尺深的土坑里, 看见一个黑糊糊的东西, 仔细一辨认, 果然是一头猪。那猪在坑里乱拱一气,嘴里哼唧哼唧叫个不停。黄蛤蟆心里一块石头落了地。他记下了土坑的位置, 悄悄地返回屋里睡觉去了。
天亮了, 老丈人急忙来到客屋, 见女婿在穿衣服, 忙问:“ 贤婿, 梦到了没有?”“梦到了, 梦到了, ”黄蛤蟆说,“在村北一里多地的土坑里。”
老丈人领着两个儿子, 拿着绳子来到村北土坑一看, 果然是自家的猪。“哎呀, 我的命根!”老头子高兴得差点跳起来, 忙叫两个儿子下到坑里把猪绑好, 抬上来, 赶回了家。一家老少都很高兴, 不住地夸奖黄蛤蟆:“梦得准! 梦得准!”
黄蛤蟆梦猪的事, 一传十、十传百, 很快传到了京城。
这一天, 皇帝正在宫里发闷, 亲信太监奏道:“启禀我主, 据传, 黄家庄有个黄蛤蟆, 梦事如神, 何不将此人招进宫来, 试他一试, 以博我主一乐。”皇帝一听, 拍案叫好:“ 爱卿传旨, 召黄蛤蟆上殿!”
皇帝一道圣旨, 把黄蛤蟆召进皇宫。皇宫里金碧辉煌, 金殿上朝臣侍立, 宫娥彩女排在两旁。黄蛤蟆惶恐地跪在那里, 半天不敢抬头。皇帝问:“黄蛤蟆, 听说你梦事如神, 可是事实?”“ 回禀万岁, 此事都是误传, 小民没有那种本事。”“ 今日请你当场做梦, 梦得好, 我赐你高官厚禄, 梦不准嘛———就是欺君之罪, 理当斩首示众!”黄蛤蟆听到斩首示众, 惊恐万分, 半天没有说出一句话来。停了一会儿, 他硬着头皮问道:“禀万岁, 让我梦什么呢?”
“你梦一梦那龙案上玉碗下所盖之物。”
黄蛤蟆向龙案上一看, 只见一只玉碗扣在那里, 闪闪发亮。
黄蛤蟆心里暗暗叫苦, 眯起眼睛在那儿想开了: 看来, 我黄蛤蟆是死到临头了, 鬼知道玉碗底下扣的什么东西! 他怨恨自己, 当初不该编梦话骗妻子, 如今后悔也晚了。怎么办呢? 他一着急,站了起来, 大声嚷道:“可憋死我啦, 黄蛤蟆———”话还没说完, 就被皇帝打断了:“憋不死, 憋不死, 那是一只金蛤蟆。”
小太监迅速掀开玉碗, 一只黄金铸的蛤蟆蹲在龙案上。刹时间, 掌声雷动, 呼声震天。“ 梦得好! 梦得好!”金殿上一片喝彩声。
笨婆娘煮葫芦
有个笨婆娘从菜园里摘回来个茄子, 一刀切两半, 放锅里煮开了。晌午, 丈夫收工回来吃饭, 她把切开的茄子一人一半盛到俩碗里。丈夫见她这样吃茄子, 抓住她打了一顿。
第二天, 笨婆娘摘了个葫芦, 囫囵个儿放锅里煮起来。丈夫回来吃饭哩, 笨婆娘把葫芦盛到碗里端给他。丈夫想想这样笨的老婆拿她真没办法, 苦笑了一下。
笨婆娘见丈夫一笑, 来了气 :“龟孙, 就知道你吃惯了独食儿。昨儿个煮的茄子一人一半,你把我打一顿; 今儿个囫囵葫芦盛给你, 你喜欢啦!”
懒妇吃饼
有个妇人很懒惰, 每天饭食, 日常杂务, 都是丈夫操持, 她只知衣来伸手, 饭来张口。有一天, 丈夫将要出远门, 五天才能回来, 恐怕她挨饿, 就烙了张大烙饼, 套在妇人的脖子上, 作为五天的饭食, 于是放心出门而去。
等到丈夫回来, 已经饿死三天了。当走进房中一看, 把丈夫吓了一跳。脖子上的烙饼, 只将脸前离嘴近的地方吃了一个缺口 , 其余的依然没动。
贾秀才和陈道士
贾秀才和后山天柱观的陈道士是一对好朋友。贾秀才自以为有着一肚子墨水，张口就是之乎者也，而陈道士修研道家学说以外，对儒学也颇有研究，因此两个人交谈很是投机。这几天阴雨连绵，贾秀才呆在家里很是烦闷，因此天刚放晴他就来后山找陈道士聊天。
远远地看见陈道士站在道观门前，原来这几天雨水太多，弄得道观厨房漏水，一日三餐做饭极不方便。昨天陈道士派了小道士去山下请人修理，约好一个姓倪的泥水匠人今天上午过来，所以在这里候他。
贾秀才问：“姓倪的泥水匠人，可是那个什么倪麻子么？”
陈道士说：“不晓得。怎么了，你认识那个人？”
贾秀才说：“人我倒没有见过，只是听说此人狂妄得很。自称博览群书，人前人后自封儒匠！早晚碰到我的手上，定要教训他一番！”陈道士说：“若是此人，今天可不就是一个机会。”
话音刚落，就见一个人扛着尺杆、拎着瓦刀走了过来。这人长一脸大麻子，又是一身工匠打扮，正是泥水匠人倪麻子。贾秀才见倪麻子脚上穿一双靴子，怕打滑，在靴底镶了两排铜钉，本地叫做钉靴。穿着钉靴一路走过，在湿地上自然留下许多麻坑。他眼珠子一转就有了主意，先做了自我介绍，然后说道：“听说你自称儒匠，能对对子吗？”
倪麻子一看他那挑战的姿态，就不屑地说道：“什么对对子，不就是那些小儿科的玩意儿吗？有什么不能！”
贾秀才暗叫一声好大的口气，说道：“那你就听好了！”摇头晃脑地吟道：
钉靴踏地泥麻子。
陈道士首先叫了一声好。这上联骂了人还让你无可辩驳。陈道士怕倪麻子听不出上联里倪、泥同音的妙处，还特意提示说：“这位匠人，不要以为人家骂了你，人家说的那可是泥巴的泥！”
贾秀才更是洋洋得意，问：“能对出下联吗？”
倪麻子说：“对出来只怕你不爱听。”
贾秀才料定这泥水匠对不出来，越发催得紧了：“斗联无非图个乐趣，你怎么知道我不爱听？”
倪麻子瞧见贾秀才披了一件黑油油的皮大衣，早把下联想好了，因此不动声色地吟道：
皮袄披身假畜生。
陈道士张了张口，却没有说出话来。平心而论，这个下联对得更妙，骂人却更加入木三分。
贾秀才也是干气没有话说。自己骂人在先，此刻也只能眼睁睁地吃大亏。
倪麻子也学陈道士欲盖弥彰的口气，淡淡地补了一句：“我说的假畜生，是真假的假。”
见老朋友吃亏挨骂，陈道士自然是不服气的，说道：“泥水匠自称儒匠，果然名不虚传。我也有一个上联，烦你作对。”接着开口吟道：
匠名儒匠，君子儒，小人儒？
轮到贾秀才拍手叫好了。且不说这个上联里边含了两个匠字、三个儒字，对起来极其困难。更重要的是，这个上联典出《论语·雍也》：“汝为君子儒，无为小人儒。”他不相信倪麻子一个泥水匠人真的读过儒家经典，就在一旁等着看倪麻子出丑。
出乎他们意外的是，倪麻子未加思索，张口就吟：
人号道人，饿鬼道，畜生道？
这个下联让人实在无可挑剔。而且这个下联同样用典，饿鬼道与畜生道是六道轮回中的两种，虽然典出佛教，但拿来回应上联，骂陈道士可谓别出心裁，翻出新意了。
两个人本想以各自的学识嘲弄一个泥水匠人，结果却是自取其辱，一时间面面相觑，无比尴尬。
最后还是倪麻子给了他们一个下台的梯子，倪麻子说：“天不早了，带我去修补漏水的房子吧。”床头婴
清朝康熙年间，江南凤城一带出现了一种新奇的娱乐方式：客人来了，只需躺倒在一张木**，由一个身高不到三尺的婴儿在床头一边用他柔嫩的双手抚摸客人头部，一边讲一些天下奇闻、官场风波。
这些婴儿被称为床头婴。他们虽然身材瘦小，手指酷似婴孩，但眼神和脸部却充满沧桑。街头的苦力、田间的劳力、民间的三教九流，都喜欢到这家床头婴按摩楼来，因为它的价格便宜。而无人知晓床头婴的幕后老板是谁，连当地官员也奈何不了。于是，这床头婴的名号更响了。
这件事惊动了朝廷。康熙密令大臣李三江下去探查，要李三江想方设法把这些床头婴的来历向他汇报，而且只能秘密巡查，不得惊动当地官员。李三江正为有人举报他贪污腐败的事情而寝食难安呢，见皇上委以重任，自然高兴：“皇上还是信赖我的，我一定要办好这件事。”
于是，李三江悄悄来到了凤城，打扮成算命先生走进床头婴按摩楼。
在柜台交了钱，就有个穿着粗布衣衫的侍童走了过来，把李三江带进了一个小房间，一张红褐色的木床几乎占据了整个房间。李三江躺在了木**，不一会儿，一个矮小的婴儿晃着身子跳上了床。李三江细细打量那人，发现他虽然手指脚掌等**的地方柔嫩无比，但脸部显得很苍老。“难道这就是传说中的床头婴？”李三江不由愕然。
那床头婴显然是个按摩的老手，两只婴儿手轻轻抚弄着李三江头部的太阳穴，一边喃喃地讲起了一些民间奇闻。那声音莺歌燕语的，让人变得无比慵懒。李三江想跟床头婴交谈，可床头婴却只顾自己说奇闻逸事、官场黑幕，对李三江不理不睬。李三江只好闭上眼睛，细细享受这柔嫩的抚摩。一个时辰后，床头婴跳下床，消失在门口。
李三江下了床，惬意地伸了一个懒腰，发现自己这几天奔波的疲劳，果然一扫而光。他暗暗称奇，心想要把皇上交代的事情做好，就一定要见到老板，否则这床头婴的来历，自己是琢磨不透的。李三江找到了刚才那个侍童，向他说明了来意，那侍童笑了笑，对李三江说道：“这位先生，我们的老板是不接待来客的，除非你是特别的人。”
“特别的人？”李三江愣了一下，然后笑吟吟地掏出一两银子，悄悄地塞给了侍童。侍童接过银子，道：“那好吧，我给你通报看看。”过了一会儿，那个侍童回来了，指了指前面的一个小门对李三江说道：“我们老板在那个屋子里等你。”李三江穿过了那扇黑色的小门，来到了一个小屋，一个身穿黑色大衣的男子背对着他站着。“你一定要见我？”那人的喉咙里发出一阵沉闷的声音。
“是啊，我想知道你们这个床头婴是怎么来的？”李三江毕竟见过场面，他开门见山地说道，“因为我也想开一家类似的按摩馆，不过你放心，我开设的地点绝不在这个地方，只要你把床头婴的来历告诉我，我给你一千两黄金作为报酬。”李三江的如意算盘打得很好，只要这个老板说出床头婴的来历，他就可以向皇上汇报了，而一千两黄金，对他来说，只不过是九牛一毛。那人转过身来，冷冷一笑，“那你就跟着我来吧！”李三江跟着黑衣男子进了一个大山洞。在山洞中，不时地穿过一两个床头婴，他们笑嘻嘻地捧着一两个馒头，欢天喜地地讲述着故事。
正当李三江摸不着头脑的时候，黑衣人说话了：“对不起，先生，我们这里有个规矩，如果有人一定要知道床头婴的来历，就必须讲述一些奇闻逸事或官场黑幕，否则，那些床头婴会把你当作异类，扔进水池，让你难受。”李三江心想：我自小熟读各类书籍，说些奇闻逸事自然不在话下，但是让我说官场黑幕，就有些为难了，但为了能完成皇上交代的任务，也只能豁出去了。
于是，他点点头：“好吧，老板，你的这些要求，我都可以做到。”
他们进入了山洞中的一个大厅。大厅里灯火通明，十几个床头婴正围坐在一张巨大的石**嬉闹。那些床头婴身高皆不足三尺，但个个手如白玉，光滑无比。
“你先给这些床头婴讲个奇闻吧，等下，我再来见你，给你说说这些床头婴的来历！”那个黑衣人说完就走出了山洞。
李三江对着那些床头婴笑了笑，讲起了一个侏儒找老婆的怪事，谁料床头婴都愤怒地喊起来：“你这坏蛋，在笑我们是侏儒吧！告诉你，我们不是侏儒，我们是床头婴！”
李三江连忙陪上笑脸：“各位别急，我再给你们讲个笑话吧！”谁知那些床头婴不买他的账，其中一个盯着李三江，用手指了指他后面一个冒着热气的水池道：“你快给我们讲讲你在官场的黑幕，不然我们就把你扔到那个水池里去！”
李三江连忙摇头：“你们误会了，我不是官员，所以我不知道官场黑幕啊！”
“不是官员，那你怎么会到这里来，大家快把他扔下去。”那个带头的床头婴喊了起来。其他床头婴都跳下床来，围住了李三江。
李三江额头上的冷汗刷地一下流了下来。他知道，自己不说些官场黑幕，是走不出去的。算了，这些床头婴也是供人娱乐使用的，自己不如胡编乱造些故事给他们听听。
可奇怪的是，那些床头婴对李三江的胡编乱造都洞察神明，他们逼着李三江非把自己的贪污之事说出来不可。等李三江支支吾吾地把自己贪污的一笔灾民的黑款说出来后，那些床头婴都轰地一声笑了，他们使劲举起李三江，把他抛入了那个冒着热气的水池。
那个水池的水虽然烫，但却让人十分舒服。李三江刚才还以为这水池里的水有毒，可现在却感到一股惬意直冲自己的七神六脉，舒畅无比。等李三江泡够了爬上来的时候，发现那个黑衣人已经走了进来。黑衣人递给李三江一杯姜汤，对李三江说道：“先喝杯姜汤吧，我再给你讲讲这些床头婴的来历。”李三江接过姜汤一饮而尽后，就坐了下来，等着听黑衣人讲床头婴的来历。黑衣人见李三江已经喝完了姜汤，笑吟吟地说：“李大人，床头婴的来历就不用我告诉你了吧？”李三江大吃一惊，忙问：“你怎么知道我姓李？床头婴是什么来历？”
“你不就是床头婴吗?”黑衣人冷冷一笑，指着那个水池说道，“你刚才泡的是缩骨水，喝的是能丧失记忆的忘过水。半个时辰后，你将忘记你所有的过去。三天后，你将缩成三尺高的床头婴……”
李三江扑通一声跪在了黑衣人的面前：“老板饶命，老板饶命，我是奉皇上之命来的啊，你可不能这样啊！”
黑衣人指着石墙上的一幅画，对李三江怒喝道：“你看清楚了。我不是老板，他才是老板！”
李三江战战兢兢地抬头一看，什么都明白了。突然，他觉得全身开始酸痛，惨叫一声，晕倒在地。
这时，黑衣人吩咐道：“来人，把这个床头婴腰牌给他挂上。他贪了老百姓的钱财，下辈子，就让他伺候老百姓吧！”
至于画像上的人是谁，已经不重要了。不过据服侍在康熙身边的那些太监说，每年都有一些官场要员失踪，当有官员把这些事情禀告康熙的时候，康熙听了，总是微微一笑。